Honda’s Crop Circles

相信对自然科学信息感兴趣的朋友对Crop Circles（麦田怪圈）这个词组并不模式，这是一种最早于1647年在英格兰被发现的超自然现象，一夜间非常巨大超过数个足球场面积的完全对称或非常复杂的图形，会从天而降一般突然出现在以英国为主的一些国家的麦田上。迄今为止还没有人能够合理解释这些麦田中的怪圈到底是如何形成的，因为麦穗倒塌的方式、麦穗之间叠加的格式、整个怪圈的超大范围及花纹的复杂程度，都是人类不可能达到的工作。因此，甚至许多人认为这些怪圈是UFO上外星人的杰作，难以解释无法理解成为了麦田怪圈最好的代名词。  

而Honda却根本不由自主的拥有着自己的怪圈，似乎在最近的几十年中这个怪圈就一直不断的出现着，这就是Honda的“自组车队失败怪圈”，这个怪圈，犹如烙印一般深深印刻在Honda的血脉中而无法更改。

Honda早在上世纪60年代就曾自行组建F1车队征战比赛，但是制造一部完全属于自己的赛车并非是Honda当时所可以达到的水准，也可以说Honda并没有做好完全适应作为一个厂商车队的准备。因此，1964年到1968年的这5年只是Honda初步对F1的尝试，Honda可能从一开始就发现了作为完整厂商车队的难度，要比想像中要来得更难。

上述5张图片，是Honda第一轮征战F1赛场所使用的5部赛车，同时我们可以注意到1968年Honda所设计的RA301，采用12汽缸3.0排气量引擎，同时还引入了当年最早的尾翼雏形。

在经过一番蛰伏之后，Honda决定于1977年重返F1赛场，而这一次是作为引擎提供商来投入的角色转换。作为刚开始阶段，Honda支持F2赛事的引擎，包括Ron Tauranac的车队，这些引擎的维护工作则全部由来自英国的Engine Developments公司，这个公司由Honda的2个老朋友：John Judd以及Jack Brabham携手创建。在Honda的努力与Engine Developments公司的共同协作下，Honda开始初涉成功，在欧洲的F2赛事中，Honda帮助Ralt-Honda车队的Geoff Lees获得1980年和1981年的双料年度冠军。随后，Honda跟随Ralt公司征战F3的赛事，Honda随之为F3赛事中的Spirit车队组织提供引擎。

而此时的Honda并不仅仅满足于欧洲F2及F3赛事，随着涡轮增压引擎时代的到来，Honda的工程师们正潜心在日本总部研发第一部F1的涡轮增压引擎原型，1982年8月Honda将该款引擎进行了修改，以适应Spirit F2车队的底盘。同年11月，Honda为F1赛事所准备的涡轮增压引擎搭载于Spirit F2底盘开始了首次测试，并获得了初步成功，于是Spirit决定于1983年参加F1赛事。重新回归之后的Honda引起了多方的关注，这其中就包括有Williams车队，互相协商之后Williams将有希望于1984年开始采用Honda所设计生产的引擎。

1983年的Spirit Honda F1车队由Stefan Johansson领衔驾驶，车队整个年度的唯一目标就是Honda的引擎开发工作，这在空气动力学尚显幼稚；底盘开发能力还处薄弱的80年代时期，是一个比较实际的发展追求目标。

初出茅庐的Spirit Honda并没有显示出意料之外的性能表现，但Williams车队显然意欲与Honda尽快完成合作合约。最终当年的秋天Williams就与Honda完成了合同的签署，Honda有了一个强大的背景作为舞台的局面开始了，1983年年末的南非站上，Williams赛车正式开始启用Honda引擎。

1984年赛季开始阶段，Honda引擎问题不断，引擎耐用性问题成为最让人头痛的问题。不过到了7月，Keke Rosberg在美国Dallas避免了再次遇到机械问题的困扰以及撞车的影响，最终为Honda引擎获得首个冠军，这也是Honda涡轮增压引擎的首次胜利，这个胜利是所有人都不曾想到过的，甚至包括Honda的老板。Honda随后付出了更大的精力，使得引擎的可靠性和性能可以得到继续的加强，赛季到了英国的Silverstone，Keke Rosberg做出了一个让人难以置信的排位赛圈速，平均速度更是达到了269公里／小时。到了赛季最后阶段的3场比赛，Williams赢得了最后的3场比赛，其中Nigel Mansell获得2场，Keke Rosberg获得1场。虽然那年冠军被McLaren车队的Niki Lauda所获得，但是Williams Honda车队的能力表现已经让许多竞争对手感到担心。全年度Honda的1.5 V6T引擎帮助Williams车队共获得4个分站冠军，而这仅仅是Honda重返F1之后的第2年。为了获得更理想的成绩，Williams车队也积极的对车手进行调整，年底的一次转会也成打下了车队未来成功的关键伏笔，Keke Rosberg去了McLaren，转而引入了Nelson Piquet。

果然1986年Williams Honda车队开始以更大的优势，冲击F1中的双料年度冠军，这一年Mansell和Piquet联手赢得了9场比赛的胜利，虽然车队如愿获得了车队总冠军，但是McLaren车队的Alan Prost成为争夺车手总冠军路程上最大的绊脚石，Prost最终在澳大利亚获得车手总冠军，Williams Honda抱恨而回。改进之后的Honda 1.5V6T的第3个版本，在稳定性上有了长足的进步，Honda甚至在这个年代就提出建议，修改Williams FW11赛车的尾部设计构造，车队与引擎提供商紧密的工作结合真正体现了出来。虽然Honda最终与车手总冠军失之交臂，但是1986赛季如此完美的表现却给Honda带来了更多的合同，1986年年底Honda正式对外宣布：Honda将从1987年开始与Lotus车队开始合作。作为确保Aryton Senna继续为Lotus车队效力的一个承诺代价，Lotus车队将另外一个车手位置留给了Honda的关系车手Satoru Nakajima（中岛悟）。

1987赛季Williams Honda车队内部的争夺开始步入白热化，同时Williams车队与Honda之间的关系也因为车手之间的利益而紧张起来。Mansell因为在英国态度非常傲慢的超越Piquet，而使得Honda非常不满。Honda希望越过车队的职权，指使Mansell成为配角帮助Piquet获得年底总冠军。但是Frank Williams没有因为Honda的压力而动摇，因为这是属于他的车队，在这样的前提下矛盾产生已经成为必然。不过最终的事态却朝着Honda所希望步伐迈进着，Nelson Piquet最终获得1987年年度车手总冠军。Williams FW11B虽然只进行了小范围的技术改进，但是搭配同样小范围改进的Honda 1.5升V6的第4个版本，依然可以在1987年占据主导地位。另外必须关注的是，Honda将同样改进规格的引擎，提供给Lotus使用，并获得初步成功。Lotus在Senna的继续扶持下，车队年度获得64分，虽然与之前采用Renault引擎的成绩基本相仿，但是由于Senna的联带关联，Lotus更青睐Honda引擎。更但微妙的是，1987年9月6日，Honda在在意大利Monza站上提前宣布：Honda将在1988年加盟与McLaren车队展开更紧密的协作，由于Honda的加盟Aryton Senna也非常自然的转会去了McLaren，与Alan Prost成为搭档。Piquet在获得冠军之后于1988年加盟Lotus，继续与Nakajima搭档，1988年McLaren与Lotus车队成为了Honda掌控的车队范围。而Williams车队则一跃而入低谷，Judd 3.5V8引擎虽然也提供给多个车队使用，但实际使用效果与Honda完全大相径庭。

（未完待续）