距离我们生活的世界14.88亿公里之外，人类在宇宙中最伟大事业的谢幕于9月15日上演。土星探测器卡西尼（Cassini）号于9月15日18点32分，向地球发出20年职业生涯以来最后一份讯号，随后以12万公里/小时的速度，冲向土星大气层，结束了收获颇丰的一生。

1997年，当满大街都在回响席琳迪翁的《My Heart will go on》的时候，卡西尼号离开温暖的地球，进入冰冷的太空，走进那咆哮的、危险的暗夜。它用时间和一台100万像素的数码相机记录了人类从未深入了解的陌生世界——土星，在那里，它“居住了”13年。

离开地球的日子里，人类社会翻天覆地，我们学会了用QQ、学会了用网络搜索资讯、学会了使用智能手机、学会了网络购物、学会了微信聊天、学会了看微信公众号。在汽车界，同样发生着巨大的变化，有着无数改变生活的事件。接下来，让我们一起帮卡西尼号回忆一下，在它探索土星的这些年里，它错过了汽车界的哪些时刻。

1997年，升空

1997年10月15日，美国卡纳维拉尔角空军基地，卡西尼号乘坐着泰坦4号运载火箭升空，从此走向了不归路。它身高6.8m，体重2.5吨。

这一年，丰田第一代普锐斯诞生，赢得了日本年度汽车大奖。作为第一款实用性的混合动力汽车，丰田普锐斯对整个汽车工业的推进作用相当巨大。普罗大众第一次发现，原来马路上的汽车不一定时刻都要烧油。

2001年，到达木星

升空之后，为了获得充分的速度，卡西尼号绕路绕到天荒地老：它先是在太阳系中绕行数圈，飞掠金星两次、地球一次，随后穿越火星与木星之间纷繁复杂的小行星带，随后与木星相伴良久，时值2001年。

这一年的9月1日，中国开始淘汰化油器汽车。事实上从1999年开始，北京已经开始禁止化油器汽车销售，而从2001年，这一政策推广到全国。当年国家环保总局发布文件：规定从9月1日起，全国范围禁止销售5座以下化油器小客车。

这一年，宝马准备与华晨联姻了。当年宝马集团董事长率最高管理层来到北京，与我国政府主管部门负责人和商业伙伴会晤，商讨了宝马在中国未来的发展以及建厂造车的相关事宜。

2004年，到达土星

经过一套“组合拳”之后卡西尼才获得能够到达土星所需要的动能，并于2004年进入土星轨道。卡西尼号花费了整整7年时间，最终到达目的地，成为人类历史上首艘环绕土星飞行的探测器。人类也第一次真正意义上近距离看到了奇妙的土星环。随后，卡西尼号绕土星转呀转，一转就是12年。

2004年，上汽提前进入世界500强，控股韩国双龙汽车，与英国罗孚汽车洽谈合作，成为中国汽车企业跨国并购的排头兵。

同年，丰田汽车与广州汽车集团共同投资的“广州丰田汽车有限公司”宣告成立，丰田在华完成南北战略布局。

这一年的2月，埃隆.马斯克向特斯拉投资630万美元，条件是出任公司董事长、拥有所有事务的最终决定权。而马丁.艾伯哈德作为特斯拉之父担任公司CEO。

2005年，惠更斯降落在土卫六表面

2005年1月14日，卡西尼释放出一个小型机器人惠更斯，降落在土卫六表面。这是有史以来人造物体第一次在外太阳系天体上着陆。可惜的是，惠更斯着陆仅仅10分钟之后连接就中断了，此后再无音讯。

这一年的9月12日，在第61届德国法兰克福车展上，奥迪发布了品牌历史上最具意义的车型之一——第一代奥迪Q7。Q7的诞生标志着奥迪正式进军豪华SUV市场。在亮相仪式上，奥迪专门请来了德国女歌手Carla Vallet演唱了奥迪为这台车专门制作的歌曲——《未来之路》。知道奥迪的宣传语中为什么经常出现“未来”一词了吧？

2013年，一张照片，一段人类历史上最伟大的感言

2013年7月19日，卡西尼号在土星轨道上为自己的母星拍摄了一张照片。这是一张以壮丽的土星环为前景，浩瀚的太空为背景的照片，在照片的右边区域，有一个还以为是曝光瑕疵的小白点，这就是14亿公里开外的地球。

面对这张照片，美国著名天文学家卡尔.萨根说过一段话：“在这个小点上，每个你所爱的人、你认识的人、你听说过的或者没有听说过的人，都在上面度过一生；每对恩爱夫妻、每对父母、每个满怀希望的孩子、每个圣人和罪人，都在上面度过一生。”

如此一来，人类还有什么值得去斤斤计较？但是，汽车依然准备用疯狂的增量，准备用疯狂的数量占满这颗小得不能再小的白色亮点。

这一年，中国汽车市场产销双双突破2000万辆，中国彻彻底底成为世界上的超级汽车大国。当然，这个称号不是从技术上，而是从数量上。

这一年5月初，特斯拉宣布该年第一季度首次盈利，一时间特斯拉再次成为全球焦点。一个月之内，公司股价涨了80%，正向100美元冲刺，市值突破100亿美元。

2017年，最后的指令

今年4月11日，地球人向卡西尼号下达了最后的指令：坠落土星。

由于燃料已经耗尽，设备和功能已经到达极限，超期服役的卡西尼号终于要谢幕了。

9月15日18点32分，向地球发出最后一份讯号之后，卡西尼号以12万公里/小时的速度，冲向土星大气层，结束了收获颇丰的一生。

20年里，卡西尼号执行指令超过250万条；飞行距离超过49亿公里；产生科学数据635GB；拍摄照片超过45万张。卡西尼号的整个项目，共有27国参与，耗资39亿美金——这是太阳系最伟大的谢幕。

而今年汽车界的大事，就在我们周围展开着，已无需大叔一一点到。20年，从化油器汽车刚刚离开我们，到如今高效的、先进的涡轮增压发动机也快混不下去、电动车正蓄势全面取代燃油汽车，再到自动驾驶技术准备在不远的将来全面接管驾驶。整个汽车行业经历着太多的、太大的变化。

而卡西尼号，则还是那个卡西尼号，永远的人类之子。