1971年，根据苏联政府的要求，利哈乔夫汽车厂研制了新一代的苏联政府高官座驾ЗиЛ-117（吉尔117）。这是一款对标同时期美国豪华车的大型豪华车(美国资本家有的，苏联高级官员必须也得有，面子的功课必须到位)。

苏联政府提出研发ЗиЛ-117的原因之一是需要一款定位在ЗиЛ-114（苏联中央政府最高层领导）和ГАЗ Чайка（苏联地区高层领导）之间的大型豪华轿车。

ЗиЛ-117车身长度为5725毫米; 车身宽度为2068毫米; 轴距为3300毫米。动力为一台303马力的7.0升V8汽油发动机，自动变速箱。最高车速200公里/小时，0-100公里/小时加速用时13.0秒。

从1971年至1977年ЗиЛ-117总共生产了70辆，全部为苏联政府采购，没有私人用户。

这辆车的配置很高，除了前面提到的自动变速箱外，还有方向盘角度可调功能、驾驶座椅椅背角度可调以及车内调节的外后视镜。为了领导的舒适性，这辆车配备了电动车窗以及后座收音机。