12月18日，奇瑞控股集团旗下新品牌“iCAR”首款车型 iCAR 03正式预售，起售价12.98万元-18.58万元。作为一款轴距达2715mm，造型上颇有一些“硬派越野”风格的紧凑型SUV，iCAR这个看起来有点低廉的价格，引起了不少叫好声。

在发布会上，奇瑞汽车副总经理章红玉称：“iCAR品牌和团队追求的方向，就是以年轻的心，为年轻的人，造出色的车。在当代年轻人的内心深处，依然在追求着改变、追求着更美好的正能量，我们可以永远相信年轻人！”这正是奇瑞集团给iCAR最初设定的品牌定位：“打造首个面向年轻人的中国品牌”。iCAR 03 产品CEO 王彩国则透露：“设计iCAR 03的初衷，就是希望方盒子不再是百万级电动越野SUV的专属，让年轻人也能够触手可及，一起玩点不一样。iCAR 03潮盒电动SUV不仅颜值在线，还有豪车的内涵，更有真诚的态度”。那么，这款车的市场竞争力究竟行不行呢？iCAR 03要挑战仰望？所谓的“方盒子”指的是什么呢，也即人们常说的硬派越野车，最为经典的如奔驰G55 G63，JEEP牧马人等，在越野圈的名气很大。其中奔驰G级售价高达百万以上，牧马人则更亲民一些，价格也得50万左右。这些车和一般家用车最大的不同采用了“非承载式车身”，有独立的大梁，通过性远好于采用承载式车身的汽车。

最近几年，中国品牌尤其是电动车领域，也兴起了一股“硬派越野”风。如长城汽车旗下燃油车品牌坦克，如比亚迪的方程豹、仰望品牌等。具体车型包括坦克300、坦克500，方程豹豹5，仰望U8等，均采用了非承载式车身。其中坦克、方程豹目前在售车型聚焦在20万-40万价格区间，仰望U8则售价在百万以上。这些车无一例外，因为其强大的越野性能，在市场上热度都非常高，其中尤其坦克300、坦克500，基本一车难求。

奇瑞王彩国说，“设计iCAR 03的初衷，就是希望方盒子不再是百万级电动越野SUV的专属，让年轻人也能够触手可及”。这里明确提到“百万级电动越野SUV”，国产也就仰望U8一款车，意味着王彩国嘴里说的“百万级电动越野SUV”，指的就是比亚迪仰望U8。但显然，iCAR 03并不是仰望的竞品。原因恐怕不言自明：iCAR 03除了空有一副“方盒子”外观之外，其采用了和普通轿车、城市SUV一样的承载式车身，完全和硬派越野扯不上任何关系。也就是说，这其实是一台纯正的城市SUV，却弄了一副越野车的样子。简单来说就是个“样子货”，主要消费者人群也是那些喜欢样子货同时又不那么阔绰的年轻人。事实上，多数情况下，城市SUV由于并算是真正的越野车，造型上也很少采用“方盒子”这种略显复古的造型。早年如斯柯达的野帝，就是典型的采用方盒子造型的城市SUV，这款车在欧洲的销量不错，但在中国的销量则非常一般。如今，iCAR 03作为城市SUV但采用“方盒子”造型，能否取得好的市场销量，还有待观察。奇瑞“品牌向上”成难题？在一众中国品牌纷纷寻求“品牌向上”，推出品质更高，售价更高的车型时，iCAR作为奇瑞的新品牌，再次选择了“低端”路线。不得不说，奇瑞的这一选择颇有些无奈。事实上，这已经不是奇瑞第一次推出“多品牌”。2009年，奇瑞首次提出多品牌战略，推出瑞麒、威麟两个高端品牌。其中，瑞麒G5去了纽博格林跑圈，瑞麒G6更是邀请了球王梅西代言，威麟X5由卢宁军带队跑了达喀尔拉力赛。包括后来的观致，管理团队几乎清一色的老外，办公室也选在寸土寸金的上海陆家嘴。观致第一款车型观致3，官方指导价13.99万元-17.99万元，突破了奇瑞车型价格的天花板。奇瑞这么做，其目的非常明显：打造高端品牌，实现品牌向上。但到2012年，瑞麒、威麟两个品牌无疾而终。2017年底，观致品牌被宝能集团收购。至此，奇瑞汽车“品牌向上”的所有项目几乎全部折戟。一边遭遇多品牌发展的全线溃败，另一方面又不忘继续成立新的品牌。2014年，奇瑞汽车“江北项目”最终定名为凯翼汽车。这个品牌让外界再一次看到了奇瑞在品牌战略上的迷惘。

众所周知，2014-2015年前后，正是蔚来、小鹏、理想等新能源汽车品牌，领克、WEY等中高端品牌纷纷注册成立的年份，但奇瑞再一次推出了定位低端低价的凯翼，主流车型售价在5-7万元上下。这样的品牌，显然没有办法为奇瑞集团带来太多的亮色。果然，2019年到2022年，凯翼品牌历年销量分别是：3.29万辆、3.33万辆、2.03万辆、3.43万辆。今年前三季度更是只有29524台，处在濒临退市的边缘。经历观致汽车的失败之后，2018年，奇瑞又悄然推出了新品牌捷途，但这个品牌同样定位在中低端燃油车，其首款车型捷途X70定价在10万元上下；2019年，奇瑞推出“星途”，其首款车型星途TX，起售价为12.59万元。同期，吉利汽车推出领克品牌，并喊出了“中国新高端”的口号，首台车领克01起售价超过了15万元。长城汽车推出了“WEY”牌，并喊出了“中国唯一豪华SUV品牌”的口号，首台车WEY vv5起售价同样超过了15万。而作为奇瑞冲击中高端的象征，星途品牌成立以来销量低迷，品牌藉藉无名且负面新闻不断。2022年，星途凌云S做了一场包括零百加速、麋鹿测试等项目在内的直播。但相关测试成绩被外界质疑作假，引发关注。

数据显示，2022年星途品牌累计销量仅51,142辆，当年领克品牌为180,127辆，远超星途品牌。长城的魏牌当年的销量虽然只有36,381辆，但2021年从魏牌独立出去的坦克品牌，2022年销量为123881辆。实际上，魏牌成立首年，其销量就达到了8.6万辆，第二年更是达到了13.95万辆。也就是说，星途品牌不仅定位上低于领克和魏牌，销量同样上不去。相比之下，定位更低的捷途品牌2022年销量则达到了18.46万辆。如今作为奇瑞旗下全新品牌，iCAR 03首台车再次以12.98万元起步，意味着这个品牌再次实施了更加稳健的产品为王的策略，不再刻意寻求不切实际的“品牌向上”。

事实上，这已经不是奇瑞第一次更关注价格和产品，而非不切实际的品牌向上。2023年9月，捷途品牌旗下首款“轻度越野”车型捷途旅行者上市，这款车定价13.99-18.49万元。而就外观而言，这款车同样采用了硬派越野的风格，造型非常惊艳。但这款车同样无意走硬派越野路线，而是采用了承载式车身，及常见的前麦弗逊后多连杆的城市SUV悬挂。更早的8月份，奇瑞旗下另一款“伪硬派越野车型”探索06上市，售价11.69-13.99万元。这款车同样是一台标准的城市SUV，但在造型上甚至颇有几分揽胜极光的意味。从探索06到捷途旅行者，到如今的iCAR 03，奇瑞旗下多款“轻度越野”车型纷纷上市，定价均集中在13万元上下这个区间，或意味着奇瑞在空喊“品牌向上”无果的情况下，采取了更加务实的产品策略。

数据显示，2022年，奇瑞集团取得了123.4万辆的销量，超过了长城汽车，略低于吉利汽车，为奇瑞汽车创立25年来的历史最佳。从这个角度看，致力于为市场提供相对更低端的车型，或正在成为奇瑞集团的突围之路。让人感到惊讶的是，历史总是惊人的相似。上一个时代，奇瑞汽车正是依靠制造如奇瑞QQ这样的低端车型，而爬上了中国自主品牌第一的冠军宝座。但随后奇瑞的“多品牌”战略，加上一言难尽的产品质量，拖垮了奇瑞汽车，导致奇瑞跌出了自主品牌第一集团军阵营。2012年，奇瑞宣布回归“一个奇瑞”。如今，奇瑞旗下又包含了多个品牌：奇瑞、星途、凯翼、捷途、iCAR，以及与华为共同运营的“智界”品牌。这一次，奇瑞能守住这么多品牌，以及产品的质量底线吗？