每年的岁末年初，都是赛车圈比较冷清的休赛期。而正是在此时，一年一度的达喀尔拉力赛正在激烈的竞争着。我突然感觉到，这个比赛已经走不出固定的套路了。

大的厂商车队，瞄准规则的空当研发一台全新赛车，加上完备的团队配置，冠军犹如探囊取物，续上几年都没问题；而小的厂商车队，回收一些老款的大厂队赛车，换上皇帝的新装，再找两位经验丰富的老车手，总成绩不说前10，前20一定是稳稳当当的。汽车厂商的目的都是一样：为了在南美卖更多的新车。 

总之，现在的达喀尔拉力赛商业味愈发浓厚了。其实这也没什么不好，任何运作合理的汽车赛事，都需要在商业上找到自身的立足点。只是，我更加怀念当初那个在非洲撒哈拉沙漠里翻越山丘的达喀尔。

北非拥有得天独厚的地理优势，使其成为了越野拉力赛的天堂。70年代末很多小规模组织的冒险拉力赛在西北非举行，法国人泽利•萨宾在参加从象牙海岸首都阿比尚到法国尼斯的拉力赛时，穿越利比亚沙漠期间意外迷路。在安全抵达法国后，萨宾提出了一条新的比赛路线：从欧洲出发，到塞内加尔首都达喀尔结束。1978年，首次巴黎-达喀尔拉力赛于当年的12月26日出发，比赛穿过阿尔及利亚，尼日尔，马里，经过10000多公里的长途跋涉，于隔年1月14日抵达塞内加尔首都达喀尔。 

至此，达喀尔拉力赛横空出世，在长达近30年的时间里，达喀尔拉力赛一直在非洲大陆上闪耀着璀璨的光芒。透过这项比赛，神秘的撒哈拉沙漠首度向世人揭开面纱，酷热的天气、绵延的沙漠、原始的村落……非洲的达喀尔拉力赛满足了车手对远方的一切想象。撒哈拉、摩洛哥、玫瑰湖这些地名成为了所有车手想要征服的梦想。 

有没有觉得刚才描绘的那些景象好像已经离我们特别遥远了？转眼间，达喀尔拉力赛离开非洲大陆已经10年了。2008年，因为毛里坦尼亚境内安全无法得到有效的保障，当年的达喀尔拉力赛被迫取消。此后的达喀尔拉力赛转战南美，虽然组委会每年都会说比赛的难度又增大了，但是没有了摩洛哥、毛里塔尼亚、塞内加尔和玫瑰湖的南美版达喀尔，沙丘少速度快，真的太像WRC，并且还少了一分神秘的色彩。

其实最近还有一场叫做非洲生态拉力赛（Africa Eco Race）的比赛同样在进行中，它从摩洛哥港口纳祖儿出发，穿越毛里塔尼亚和西撒哈拉地区，最后到达达喀尔的玫瑰湖收车，总共超过11个赛段和里程超过6500km。非洲生态拉力赛几乎复制了原版达喀尔拉力赛的比赛路线，组委会宣称它是达喀尔拉力赛移师南美后，为那些真正具有达喀尔精神的车手们举办的比赛。只不过它一模一样的路线以及“The Race to Dakar”的宣传，还是摆脱不了山寨达喀尔的称号。 

既然名字里含有生态俩字，这场拉力赛与环境保护一定脱不开干系。拉力赛倡导环境保护与可持续发展，组织者和所有参与者都承诺，比赛过程中尽可能地利用可再生资源，不对所经国家造成环境负担，这包括使用非一次性餐具、随行车辆配备太阳能电池板储能。除此之外，非洲生态拉力赛还投身公益，在非洲地区设置光伏发电项目，援建校园及图书馆。并且比赛还专门为可再生能源车辆设立了“实验组”，在高强度路况和长距离里程下测试车辆的使用强度和耐久性。这一系列的举措，足够让那些环保人士们闭嘴了。 

在南美的达喀尔拉力赛拥有知名度和曝光度，当地政府、组委会、车手、赞助商和转播商都高兴，你好我好大家好；在北非的非洲生态拉力赛拥有原版达喀尔的线路，艰苦的沙漠赛段，可以说是最纯粹的越野拉力赛。就像Top Gear和The Grand Tour，不去比较，我们有了两档精彩的汽车节目，同样的，我们也有了两项顶尖的长距离越野拉力赛。

你对于达喀尔拉力赛，有哪些印象深刻的地方？