MP4代表着McLaren Project Four Formula One的纯正赛车血统；12表示着车型拥有的性能和效率，即应用了迈凯轮MP4-12赛车上使用的半自动制动辅助转向技术。而C代表着该车的车身和单体式座舱由碳纤维材料打造。MP4-12C的出色性能源自于隐藏在碳纤维车身内部的强大“心脏”——3.8L双涡轮增压V8引擎，峰值输出功率高达600马力，最大扭矩为600牛米。这台发动机由迈凯轮独立研发，采用180度曲柄夹角和干式油底壳润滑系统设计，最高转速可达8500rpm，并且峰值扭矩的80%可在转速低至2000rpm时爆发。与V8引擎搭配的是SSG七前速双离合器变速箱。通过换挡拨片完成挡位。如此强劲的动力搭配让迈凯轮MP4-12C拥有着百公里加速3.3秒的惊人表现。