时光倒回至 20 世纪 60 年代，Henry Ford II 亨利-福特二世希望向全世界展示福特在赛车领域能有所建树，尤其是在欧洲的赛事。所以，福特选择挑战最艰苦、最激烈的 24 Hours of Le Mans 勒芒耐力赛。

美国人将面对庞大的“欧洲军团”：Porsche 保时捷、Alfa Romeo 阿尔法-罗密欧以及几近无敌的 Ferrari 法拉利。起初亨利-福特二世的计划十分简单，想提高赛车成绩？收购其中一个品牌不就得了？！

鉴于法拉利赛车在勒芒的出色表现，财大气粗的福特将目光投向意大利-福特决定收购法拉利！Enzo Ferrari 恩佐-法拉利先生对这桩买卖十分感兴趣，Henry Ford II 亨利-福特二世特地飞往意大利和恩佐商谈收购事宜，还花了几百万美元对法拉利进行审计。

然而当法拉利掌门恩佐读合同时发现了一个小细节，此条款如生效将对法拉利公司造成巨大影响：合同规定福特将全面接手法拉利的赛车部门和汽车事业部。恩佐大为光火，大笔一挥写下了“不可接受”！痛骂在场的秘书和亨利-福特二世本人。恩佐的发言人 Franco Gozzi（1932-2013）弗朗哥-高兹后来回忆道：“那些脏话你在任何一本字典里都找不到。”

恩佐一边骂着一边带手下冲出会议室，留下福特团队一脸懵逼。交易失败后，福特又尝试收购 Lotus、Lola 和 Cooper，但这三家均被判定为“没有实力帮助福特提高赛车水平”。美国人在欧洲空手而归。

亨利-福特二世后来得知恩佐如此激烈的反应也十分憋火，他将福特高管召集起来“集中火力”打算干翻恩佐和他的法拉利。亨利-福特二世告诉时任福特总工程师 Don Frey 唐-福瑞：“Go to Le Mans, and beat Ferrari's ass！”

法拉利是当时勒芒赛场上当之无愧的霸主，法拉利车队的地位无人可以撼动。时至 1963 年底，法拉利 P 系列赛车共获得了 6 次胜利，这也是当时厂队的获胜场次纪录。

与此同时，福特的第一台勒芒赛车仍在开发当中。走运的是他们有 Lola Racing 的技术支持，该车队赛车发动机来自福特。Lola Mark 6 是 Lola Racing 的主力战车，可惜在 1963 年勒芒退赛。

Lola 的车队老板 Eric Broadley 个人出资帮助福特打造赛车，并提供两台 Lola Mark 6 赛车用作研发。除此之外还聘请了阿斯顿-马丁车队前任经理 John Wyer；总工程师 Roy Lunn 担任总负责人，他设计了 Mustang I 概念车，也是团队中唯一有中置引擎汽车设计经验的工程师。

福特将研发团队和车队发到英国伦敦并成立新公司 - Ford Advanced Vehicles。将车队总部设址英国，是为了更接近他们的“仇敌”法拉利。

1964 年 4 月 1 日，“Ferrari killer”公之于众！它就是福特 GT40：GT 代表 Grand Touring，40 代表车辆高度为 40 英寸。该车搭载 4.7L Fairlane 发动机和 Colotti 驱动桥，此结构与 Lola GT 和 Lotus 29 相似。亨利-福特二世对 GT40 十分满意。

12 台原型车随即完成总装，序列号为 GT-101 至 GT-112。当时的媒体评论福特的“法拉利杀手”长的不如法拉利好看，但福特方面认为只要能跑赢法拉利就行，所有的努力就是为了“报复”恩佐当年拒绝被收购。可以说是十分（有）无（钱）理（任）取（性）闹了。

新车下场总是会遇到很多状况。1964 年 5 月 Nurburgring 纽伯格林 1000 公里耐力赛上，福特 GT40 赛车处于第二位，当车队上下准备庆祝亚军时赛车出现悬挂故障导致退赛。同年 GT40 报名勒芒 24 小时耐力赛，这是第一次与法拉利正面交手！然而两圈之后三台福特赛车全部退赛，法拉利 Ferrari 275P 赛车获得胜利，亨利-福特二世在恩佐-法拉利眼前颜面扫地。

痛定思痛，福特继续砸钱！此举也招来部分质疑，觉得亨利-福特二世已经将赛车上升至个人恩怨。终于，福特迎来了救世主：Caroll Shelby 卡罗尔-谢尔比。

美国赛车传奇谢尔比接管福特车队，所有人都知道这位牛仔身上蕴藏着多大能量。从 AC Cobra 到 Shelby Daytona Coupe，赛车手谢尔比完成了到设计师的身份转变。

谢尔比找出了 GT40 身上的诸多问题，比如空气动力学上的设计缺陷就使得赛车至少丢掉了 75 马力。谢尔比还指出福特对赛车维保不力，车手的选择上也出现了严重问题。福特研发团队收集了种种问题，重新设计了赛车的进气和排气系统，将车身风阻系数进一步降至 0.37 左右。谢尔比又“施法”将 350 马力发动机压榨至 450 马力！

1965 年 2 月 Daytona 2000 耐力赛，更强更快的福特 GT40 赛车表现出色！Ken Miles 肯-迈尔斯和 Lloyd Ruby 劳埃德-鲁比驾驶新车顺利夺冠。不过这一年剩下的赛事福特的表现并不是那么尽如人意，还是法拉利拿下了 1965 年的勒芒冠军。

法拉利继续保持着对勒芒的统治，意大利人嘲笑美国人造不出性能卓越的耐力赛车，但法拉利心里也清楚不能低估对手。

时间走到 1966 年，福特和法拉利的争夺进入白热化：福特率先拿下 Daytona 24 小时耐力赛冠军，随后是 Sebring 12 小时耐力赛。而法拉利则拿下了 Monza 1000 公里耐力赛、Targa Florio、Nurburgring 和 Spa。

最终的裁决来了！1966 年勒芒 24 小时耐力赛！福特有 Caroll Shelby 谢尔比坐镇，Bruce McLaren 布鲁斯-迈凯伦和 Chris Amon 克里斯-阿蒙驾驭赛车，没理由错过胜利。比赛开始一小时后福特便获得了领先优势，但夜幕降临后法拉利夺得头位。然而大雨倾盆而至，两台 Ferrari 330 赛车退赛，只剩下头车孤军奋战。

日出后，一台福特 GT40 因燃油泄漏退赛，孤军奋战的法拉利仍然保持领先，但是！这台法拉利 330 P3 赛车发生爆胎退赛，至此赛场上全部法拉利 DNF ... 福特终于完成了勒芒 photo finish 的壮举！（获得冠亚季军）Bruce McLaren 和 Chris Amon 驾驶的 2 号获得冠军，Ken Miles 和 Danny Hulme 驾驶 1 号获得亚军，Dick Hutcherson 和 Ronny Bucknum 驾驶 5 号获得季军。完成圈数分别是 360、360 和 348 圈。福特最终获得完胜。

1966 年至 1968 年 Prototype 原型车赛场法拉利全面溃败，福特接管勒芒开始了统治王朝，1966 年至 1969 年间连续四冠！法拉利最终于 1973 年宣布退出勒芒，将重心放在一级方程式赛场。

这段赛车故事后来被写成书，拍成电影 ... 比如 A.J. Baime 的《Go Like Hell》和根据此书由 Nate Adams 导演的影片《The 24 Hour War》。另外，一部名为《Ford VS Ferrari》的影片预计将于 2019 年中上映，据称 Tracy Letts 将饰演 Henry Ford II，Matt Damon 将饰演 Caroll Shelby，Remo Girone 将饰演 Enzo Ferrari。

如今，福特和法拉利的“战争”仍然在勒芒 GTLM Pro 组别上演，也算是一段赛车传奇的延续，希望这样的故事能一直发展下去。