北二环三环之间有条黄寺大街，之所以叫黄寺，顾名思义就是“黄教的寺院”。这条街总给人一些神秘的感觉，一个原因是有重要军事机构坐落于此，戒备森严；另一个原因就是街上有座不开放的大庙--西黄寺。这座寺庙始建于顺治九年（1652年），当时是与东黄寺并列，统称为黄寺。东黄寺在抗日战争期间尚有遗存，如今已经全无踪迹。西黄寺一直是中国藏语系高级佛学院所在地，从2018年年中开始，这里作为博物馆对外开放，但是只有星期六和星期日可以参观。西黄寺游人不多，但是内容丰富，而且是真正的“闹市幽静”之地，值得一看。

西黄寺在历史上最大的价值就是，乾隆45年，即乾隆皇帝70大寿之年，六世班禅赴北京朝觐，为乾隆皇帝祝寿，就住锡在西黄寺内，因为旅途劳顿，加上感染天花，不久去世。乾隆皇帝为其在寺内修建了清净化域塔，以昭纪念。因此，西黄寺就作为西藏宗教领袖服从于中央政府，西藏一直是中国不可分割领土的重要标志。西黄寺自建成以来，就是西藏宗教领袖赴京的住所，顺治年间，刚刚修建之时，五世达赖就曾在此住锡。当年达赖奏请返回之后，顺治皇帝派遣官员为代表，携包括汉、满、蒙、藏四种文字的金册和金印，对达赖喇嘛进行了正式册封。之后，康熙皇帝又册封五世班禅为“班禅额尔德尼”。由此，历代达赖、班禅必须经过中央政府册封，就成了惯例。所以，西黄寺的政治价值较高，如果仅是内部单位，就有点可惜。如今西黄寺作为博物馆的一些展示布局，也体现了这方面的宣传倾向性。

西黄寺距离中轴路不远，坐地铁8号线安华桥下车走1公里就到。门票是20元，只能付现金。正门也就是山门平时不开，需要从旁边的侧门入场，第一进广场两侧，各有一座两层楼，用做展示。西侧是艺术家的唐卡作品，而东侧是爱国老人喜饶加措的生平展。正面是天王殿，正在整修中，没有开放。殿内供奉的是四大天王和汉地弥勒菩萨。天王殿两侧分别是钟鼓楼。

下一进院子，要经过一座三间的垂花门（垂花门不开，需要从旁边侧门进入），里面的主要建筑是大雄宝殿。该殿为1927年九世班禅重修西黄寺时所建。殿内正中央，是班禅大师的法座，如今座位上放置当今十一世班禅照片，左右两侧是九世和十世班禅；西侧供奉的是释迦牟尼佛、阿弥陀佛、药师佛；东边供奉的是强巴佛、十一面观音菩萨、卡萨尔巴尼观音菩萨。大雄宝殿内还有很多金色的壁龛，里面供奉的是小佛像，整体来看，相当精美豪华。正中放置班禅照片的法座，是一个一米多高的台子，旁边有台阶可上。从新闻报道中可以查询到，班禅额尔德尼·确吉杰布在西黄寺接见客人的报道，也有班禅坐在法座上的新闻照片。

大雄宝殿之后，就是整个西黄寺最漂亮的区域--清净化域塔。大殿后身有高台甬路通往一座四柱三楼庑殿式汉白玉石牌坊，后面就是宝塔，两侧是花坛。这座清净化域塔，是乾隆皇帝为纪念六世班禅而建。塔为金刚宝座塔的形式，这种塔，是中国古塔中非常有特色的一种形式，来源于印度，但是深度结合了中国建筑特点。一般是佛教密宗建筑，主要特色是高大的塔座（即为金刚宝座）上，再有五座不同形式的宝塔。这些塔可以是密檐式、覆钵式、楼阁式等。北京最著名的金刚宝座塔就是动物园后身北边的五塔寺（真觉寺金刚宝座塔），以及西山碧云寺的金刚宝座塔。清净化域塔就是因为长期不开放，知名度没有那么高。玉泉山上的妙高塔，也是这种类型。

塔座两侧各有一只石雕朝天犼，是护塔神兽。塔建于1782年，仿印度菩提伽耶金刚宝座式样，塔内装有经文、五香六药、金银八宝等物。塔座高3.4米，塔座上面的中央主塔是覆钵式，即类似于北海白塔、妙应寺塔（白塔寺）的类型，主塔高16米，塔座四角各有一座塔式经幢。主塔下面有八角须弥座塔基，八角各有一位力士支撑塔座。基座和塔身上都布满了浮雕。塔身正面雕有佛龛，其内是三世佛像，旁边也雕刻有佛像。塔刹由莲座、相轮和宝瓶组成。从以前的图片看，塔刹顶部是金色，但是现在已经是普通的金属色。整座塔显得非常庄严、圣洁。清净化域塔可以说是清代宝塔艺术的杰出作品，说是北京最漂亮的白塔，也不为过。我上小学是读罗哲文所著《中国古塔》，就对这一建筑印象颇深，过了30年才有机会一睹真颜。塔的东西两侧各有一座碑亭，亭内石碑分别是用汉、藏文雕刻的乾隆御笔《班禅圣僧像并赞》和《清净化域塔记》。

清净化域塔后面的建筑是一座后罩楼，一层是藏经阁，装饰精美的书柜内，放置着黄布包裹的经卷。后罩楼和周边建筑的一层，都被用做展厅，用以歌颂民族团结。其中主要的展厅是“凉州会谈”展室。13世纪，窝阔台统治时期，蒙古的阔端王子驻守凉州。他希望邀请西藏的宗教领袖来会谈。而西藏方面，也在商议如何对付蒙古军队。最终西藏方面推举萨迦班智达同蒙古谈判。萨迦班智达全名萨班·贡嘎坚赞，是藏传佛教重要派别萨迦派的领袖。1244年，63岁的萨迦班智达不顾年迈，带着两个侄子（其中一个是未来的蒙古国师八思巴），从萨迦寺动身。历经两年时间，萨迦班智达沿途走访高僧大德，沟通立场，终于在1246年8月抵达凉州。1247年，萨迦班智达和阔端王子分别代表西藏和蒙古进行了会谈，即为“凉州会谈”。会议的结果是达成了《萨迦班智达致蕃人书》，该文件承诺，西藏的僧俗官员和百姓，都是蒙古大汗的臣民；各地行政方面的事务，由蒙古指派的官员管理；宗教事务由蒙古委托萨迦派首领管理。从此，西藏正式成为中国不可分割的领土。后来，萨迦班智达和阔端王子先后在凉州去世。忽必烈继汗位之后，任命八思巴为国师，由他统管全国佛教和西藏僧俗政务。两座展厅详细介绍了凉州会谈的缘起和经过。以西黄寺作为藏传佛教高等学府的地位，重点展示凉州会谈，政治价值不言而喻。

第二个主要的展区，讲的是六世班禅赴京朝觐的过历程。200多年前，西藏到北京仍然是路途艰险，展厅内的展板展示了六世班禅从日喀则扎什伦布寺到热河的遥远路程。班禅于1779年启程，1780年7月抵达热河，觐见乾隆皇帝。8月，班禅抵达北京，游览了圆明园、大钟寺、颐和园、香山等地，为殿堂、园林、寺院开光加持，住锡西黄寺内。11月2日，六世班禅因为感染天花，在西黄寺去世，年仅42岁。班禅为抵制外族侵略，维护祖国统一做出过重要贡献。此外，寺内还有藏传佛教佛学传承以及领导关怀的介绍。

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