南汽的历史，可以追溯到1947年。 那年3月，王乃辛带着37个战友，在山东临沂创建了华东野战军特种纵队修理厂。因为没有固定住所，所有装备都装在箩筐里随军转战，所以又被称为“一担挑”工厂。当时，其主要工作是修理缴获的汽车和枪械。 1949年7月，特纵修理厂接管南京401厂后，终于固定了下来，并在1950年1月成立了三野特纵后勤修配总厂，后更名为南京第三汽车制配厂。期间与北京汽配六厂合作生产了我国最早的“井冈山”牌摩托车。