5.12是特殊的日子,看战场上的摩托天使

5.12是护士节,在进入正题前,让我们向全球疫情中所有抗疫工作者们致以最高敬意。


1914年7月28日,一战爆发,女性扛起了大量战时工作,一战便也成为女性提升社会地位的转折点。与此同时,各国也都有大量妇女自愿参战,各国政府一时都不知如何应付这股满腔热情。

弹药厂中的工作的女性(Alexander Stanhope Forbes作)

英国皇家女子空军部队的女机械师在修理飞机


随着志愿人士和独立组织的发展,得以使她们来到前线,更多的人负责参与制造、维修各种战争机器,担任护士等护理工作,正是在这样的背景下,诞生了“Pervyse天使”:Elsie Knocker与Mairi Chisholm。

Elsie与她的Chater Lea挎斗

Elsie Knocker出生于1884年,是5个孩子中最小的一个,因父母早逝从小就成了孤儿,长大却又经历离婚成了单亲母亲,在成为一名护士后,她的长兄得了重病,因此她不得不把他带到乡下来照顾他,Elsie种种经历可谓相当不顺。

这间接使她产生了另一种爱好,运输在乡下地区是个问题,Elsie便给自己买了一辆Chater Lea挎斗摩托,顺便学习了如何拆卸、组装、维修摩托,于是乎骑摩托很快成为她新的激情。

Elsie的Douglas摩托车

骑行时她喜欢穿着时尚的服装,尤其是登喜路的皮革裙和长皮大衣,此外,她还拥有许多其它摩托车,如Scott、Douglas等知名英国摩托车。当时,这样玩摩托的女人可并不多。有一天,当她在街上骑车时遇到了比自己小12岁的Mairi Chisholm,意气相投的两人的很快成为了朋友,开始一起参加摩托车和边三轮的比赛。


她们的结识,将促成一战中最不可思议的故事。

Mairi的Douglas,后来随身带到了比利时战场

Mairi的成长环境与Elsie截然不同,她在富裕的家庭中长大,家人甚至在特立尼达拥有一个种植园。当Mairi还是孩子的时候,便常常在现场看骑Royal Enfield摩托比赛的哥哥,看到这种情形,她的父亲违背了妻子的意愿,给她买了辆Douglas摩托,不久她就学会了驾驶和维修。


一战打响,富有责任感的Elsie与Mairi来到伦敦,加入了英国妇女紧急部队(Women's Emergency Corps)。Mairi驾驶摩托车的表现引起了Hector Munro博士的注意,他正计划组建一支派往比利时的救护车队。


Elsie同样也有熟练的驾驶和维修技巧,同时还是一名护士,在瑞士接受教育的她,能说德语和法语,很快从200多名候选人中脱颖而出。


就这样,Elsie和Mairi二人都成为这支救护车队的一员,前往一战中最激烈的比利时前线,负责转运前线中受伤的士兵,将他们送往后方的野战医院。


这段时间里,她们目睹了太多,那些本可及时接受治疗的士兵在运送途中死亡,运送时,她为挽救更多生命,决定在更靠近前线的Pervyse村庄建立一所救助站,这一决定也让两人脱离了队伍,起初没有任何后勤和帮手。

Mairi和Elsie在Pervyse Cottage前的合影

她们在当地一所被毁房屋建立了救助站“Pervyse Cottage”,由于她们既不属于部队也不属于比利时红十字会,只能自筹资金和物资来维持救助站的运转。幸运的是,她们有一台照相机,两位女性摩托车手的事迹很快被刊登在英国报纸上,被人们称为“Pervyse天使”。


她们常在漆黑的夜晚用救护车运送伤员,运送过程中不仅需要熟悉路线,也要并对可能遇到的每个突发情况做出反应,以免陷入泥坑,撞到障碍物,避免让伤员受到二次伤害。

Mairi、Elsie与Wolseley救护车

最繁忙的时候,无规律的战斗意味着要从早工作到凌晨3点,然后又从凌晨5点开始,在这种艰苦的环境下,二人睡在稻草上,唯一的硬板床留给了伤员。另外,当地的水被严重污染,以至于不得不从英国运桶装水,几个月不洗澡对两人来说也是常事。


在接下来的3年多时间里,她们冒着狙击手射杀和轰炸的危险,参与了无数次战场营救,先后运送治疗了数千名伤员。随着她们的事迹越传越广,受到了记者、皇室贵宾、摄影师的拜访,号称“一战中留下照片最多的女性”。


直到1918年3月,二人遭到毒气袭击而住院,“Pervyse天使”的比利时冒险之旅告一段落。


战争期间,凭借着非凡的勇气、博爱和奉献精神,1915年,Elsie和Mairi被比利时国王阿尔伯特一世授予莱奥波德二世骑士十字勋章。1917年,又被授予英国军事奖章和耶路撒冷圣约翰勋章。

一战结束后,Mairi短暂加入了空军,并在布鲁克兰(Brooklands)参加了赛车比赛,但此前因毒气引起的健康问题使她在余生过着平静的生活。二战期间,Elsie曾担任女子辅助空军(WAAF)的军官,1942年,身为空军的儿子不幸身亡,使Elsie离开军队并在此后从事志愿工作。

晚年的Elsie


2014年11月,艺术家Josiane Vanhoutte创作的真人大小的Elsie&Mairi青铜雕像在伊普尔阿丽亚娜酒店花园揭幕,以纪念第一次世界大战结束,“Pervyse天使”的事迹再次重新被人们提起。


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