发动机作为汽车上最重要的部件之一，从第一台汽车到现在已经发生了天翻地覆的变化，各家汽车厂商也一直将最新的技术、最多的时间、最大的投资都用在了发动机技术的创新开发上，如何能让一台车更快、效率更高的问题也是一个无休止的探索。

说起发动机的类型，什么自然吸气、涡轮增压、机械增加都是大家耳熟能详的词语了，同时对于更了解一些汽车知识的人来讲，提到转子发动机能侃侃而谈，而说起转子发动机就避不开马自达这个品牌，确实这么多年下来也只有马自达让人们认识并熟知了转子发动机。但其实，转子发动机可并不是马自达的专利。您知道么？另一个大家熟悉的品牌梅赛德斯-奔驰也曾推出过搭载转子发动机的车型-奔驰C111超级跑车。

C111

奔驰C111车型一共推出过四个版本，第一台C111发布于1969年的法兰克福车展上，在当时该车一经亮相就受到了大家的广泛关注。外观方面虽然C111车型称不上多么的帅气，看起来也少了一些超跑车型应有的灵动感，但正是这个怪异的外观，吸引了众人的目光。

你可以说它不够帅，但不能否认它足够科幻。超长的车头和下坠式的造型看上去像极了宇宙飞船，完全就是一副星战片里宇宙战舰的即视感。车头一个巨大尺寸的奔驰Logo象征着自己的身世，同时引擎盖上两个巨大的通风口设计也暗示着该车不凡的性能。

车身的侧面亮点不多，鸥翼门的设计似乎是在向同门前辈奔驰300SL车型致敬，不过尺寸并不大的轮圈以及扁平比较高的轮胎影响了原本定位超级跑车的气质。同时较短的轴距在配上超长的车头，看起来让C111少了一些灵动感。

奔驰C111车型的车身尺寸并不大，在超级跑车级别里绝对是紧凑级的，该车的长/宽/高分别为：4440/1825/1120mm，这样的尺寸与当时的保时捷911车型类似。

车尾的设计相对低调甚至有些"普通"，从侧面看该车采用了类似溜背式的造型设计，并且车尾也没有这个级别的超级跑车惯用的超大尺寸尾翼设计，两个圆形的车型似乎是为了与前大灯相互呼应，但就造型来讲，现在看起来确实有些过于普通了。

其实在这个怪异的外表下，C111车型还有一个艰巨的使命，研发该车的目的其实并不是为了推出什么全新的车型，而是将该车定位为测试车的目的，在C111车型上，奔驰使用了玻璃纤维强化塑料作为车身的材料，目的是想看看这个材料的强度如何，是否值得进一步开发。同时该车该车的车身直接连接在钢架底板上，这样的设计也是为了测试全新的空气动力学设计的可能性。

除此之外，中置引擎、ABS防爆死制动系统以及与福特GT40类似的管式结构车架，都让该车成为了当时超跑界的科技创新达人。突破性的车身设计、创新材料及富有开创性的前沿科技应用也让该车成为了创时代的代表作。

当然了除了这些研究和测试，C111车型最重要的一个任务就是测试起初的转子发动机，1969年推出的C111车型搭载了一台名为Wankel3-rotor的三转子发动机，该发动机采用了汽油直喷技术，最大功率可以达到280马力，凭借着这些技术，C111车型的极速已经达到了260km/h。

C111-II

1970年，奔驰C111-II车型在日内瓦车展上亮相，相比第一代车型，C111-II的外观设计更加经典，该车在第一代车型的基础上调整了车头细节的设计。

另外再配合上前包围上两个圆形的车灯，让它看起来更加科幻，不过也精致了一些。同时配合上隐藏式的"跳灯"设计，开启后又完全变成了一副呆萌的样子。

第二代车型依旧搭载转子发动机，不过相比C111，这一次转子发动机又进行了调整升级，C111-II车型搭载了一台名为4-rotor的四转子发动机，最大输出功率达375马力，可以让该车在4.8秒完成0-100km/h的加速，同时极速提升到了300km/h。

由三转子发动机升级为四转子发动机可不是想象中那么容易的一件事情，奔驰为此还解决了第一代车型上的许多设计问题并对气封进行了改造，这一次C111-II上的转子发动机似乎更加完美了。

转子发动机相比传统的四缸发动机有着许多的优势，比如尺寸更小、重量更轻、效率更高，因为转子发动机的特性，三角转子每转一圈就相当于传统发动机三次的做工，这也正是为什么在更高的转速内，转子发动机性能更强劲的原因。

也正是因为奔驰C111-II车型不论是外观还是性能都有着如此惊艳的表现，以至于在日内瓦车展之后，奔驰都没有正式推出该车，就收到过支票作为定金，想要预定这款车型。

不过即便如此，奔驰C111-II车型依旧成为了最后一款搭载转子发动机的奔驰车型，不可否认的转子发动机确实有很多的优点和长处，但它的缺点也同样明显，最主要的问题就是转子发动机寿命短同时油耗非常高，排放标准严重不达标等等，这些问题不论是奔驰还是马自达都没有能够解决，也成为了转子发动机终结的主要原因。

而导致转子发动机寿命不长的主要原因是因为发动机在做功的过程中，三个顶角上活塞环一样的密封件长期摩擦却得不到有效的润滑，而没有润滑也是发动机部件最致命的一个问题。另外也是由于转子发动机机械结构的原因，转子发动机内部的燃烧空间很小，同时燃烧的时间也不够充分，所以直接导致转子发动机的效率热效率不高，这也导致了高油耗的现象，而这两个主要因素都是靠技术无法解决的特性问题。

当年，奔驰转子发动机项目的测试主管Kurt Oblunder博士就曾表示："我们的4-rotor四转子发动机的理念可以让车辆的性能达到巅峰状态，即便是由于这种发动机特性的原因，研发和设计过程中存在众多的难题，但我们依旧能够通过技术手段解决，其中包括发动机冷却和机械系统的难题。但至于寿命、高油耗、高污染物排放量的问题，也是这种发动机的特性，始终无法解决。"

C111-IID

与此同时同时，1973年的石油危机进一步促使了奔驰放弃继续研发转子发动机，但是C111车型的项目却并没有因此停止。1976年，奔驰推出了C111的第三代车型，后来被称为C111-IID。由于在上一代车型之后奔驰已经停止了转子发动机的项目，所以C111第三代车型的任务也由原本的测试方向，转向了赛车方向，新的目标就是破纪录。

在外观的设计上，虽然第三代车型依旧能看出前两代车型的影子，但大体的风格已经有所改变。由于要照顾到为了打破极速纪录，所以第三代车型的外观采用了更加流线型的升级，包括车轮都采用了封闭式的设计，同时为了高速的稳定性，车尾也增加两个类似战斗机一样的垂直尾翼。

这样的变化又使该车的车身尺寸进一步缩小，同时轴距有所增加，在这些完全考虑空气动力学的设计下，第三代C111车型的风阻系数仅为0.157。

既然停用了转子发动机，第三代C111车型的动力系统肯定也有所改变，同时由于石油危机的影响，研发人员需要设计出一台能够节约燃油的新型发动机，最明显的建议是低油耗柴油发动机。所以该车搭载了一台型号为M116的3.5升V8涡轮增压柴油发动机，该发动机最大功率达到了190马力，要知道当时奔驰的量产车240 D车型的3.0生柴油发动机仅能提供80马力的最大功率。

1976年6月，奔驰的工程师们将该车带到了邻近意大利莱切的纳多测试赛道中，最终在这个地方的60是个小时里，共有4位车手驾驶着该车共同创造了16项世界纪录，其中13项纪录适用于柴油车、3项纪录适用于各种车辆。并且在极速测试中，该车达到了252km/h的极速，也向当时的人们证明了柴油发动机也具备达到高时速的能力。

C111-IV

这样的成绩充分的点燃了奔驰研发团队的热情，所以在3年后的1979年，C111车型完成了最后一次的升级，也就是第四代车型C111-IV。外观方面，第四代车型依旧延续上一代车型的设计，同时这一次奔驰想要用这台车打破极速纪录。

不过这一次该车没有继续搭载第三代车型上的那台柴油发动机，而是换装为了一台排量为4.5升的V8汽油发动机，这款发动机最大功率达到了500马力。最后依靠这样的动力，C111车型在1979年达到了403.978km/h的极速，打破了当时的赛道纪录。

承载了奔驰品牌转子发动机的研发和测试过程，又为奔驰打破了当时的极速纪录，所以C111车型完全可以说是奔驰最具纪念意义的车型之一，可能相比奔驰300 SL等量产车型它的知名度并没有那么高，但也正是因为它极具科幻和前卫的设计和技术让它成为了跨时代的经典。

如今该车现存一共仅有11台，每一台的价值都高达上千万美金，但关注它的价格可能并没有什么实际意义，因为对于奔驰来讲，这11台车可是真正的无价之宝。