汽车后视镜位于车辆的前部两侧及内部前方，其作用是反映车辆后方、侧方和下方的状况，帮助驾驶员扩大视野范围，类似于驾驶者的“第二只眼睛”。然而，早期的汽车并没有配备后视镜这一部件。在1905年，多萝西·莱维驾驶德迪翁赛车创造了女性车手连续行驶里程的最高纪录。次年，她更是打破了女子最快车速的纪录，被誉为“世界上最快的女子”。尽管在她的著作《女人和汽车》中提到了利用镜子观察车后的情况，但当时并未因此发展出真正的汽车后视镜。

在尚未有后视镜的时代，赛车比赛是由两个驾驶员共同完成的，不同于现代拉力赛中的领航员与车手组合。其中一人负责驾驶并观察前方路况，另一人则专注于观察后方赛车的状况，这种组合形式颇具看点。

直至1911年，美国Marmon公司的工程师兼车手瑞·哈罗恩（Ray Harroun）在其赛车上安装了后视装置。由于没有使用助手，赛车的总质量得以大幅减轻，瑞·哈罗恩因此轻松夺冠。然而，这一创新仅在赛车界引起了一些好奇，并未引起普通汽车制造商的足够关注。

时光荏苒，岁月如梭，转眼已至1921年。这一年，发明家Elmer Berger取得了汽车后视镜的专利，并将其命名为“COP-SPOTTER”。他的公司开始大规模生产此设备，标志着汽车后视镜的正式诞生。然而，早期的后视镜仅安装在驾驶员一侧，与当今两侧均设后视镜的普遍配置不同。后来，许多德国车辆出现了两侧后视镜大小不一致的情况，如早期国产高尔夫便采用了这种“大小耳”设计，或许是为了便于区分而如此配置。

如今，后视镜经历了种种技术革新。一些汽车制造商甚至提出了用摄像头替代传统后视镜的设想。随着科技的日新月异，许多汽车辅助设备已面目一新。或许不久的将来，后视镜真的只会在我们的汽车记忆中留下痕迹。