1997年，汽车为大家的生活带来了实实在在的便捷，当然还有面子上的满足感，只不过，当时拥有一台车的代价绝对不是一般人能够承受的。据不完全统计，到1997年年底为止，全国各种名目的车辆和道路收费项目约有560多种，让人瞠目结舌。

1997年7月3日，第八届全国人民代表大会常务委员会第二十六次会议通过《中华人民共和国公路法》，首次提出以燃油附加费替代养路费，并拟定从1998年1月1日起实施。

1997年5月，一汽集团和一汽-大众合资建立的一汽-大众销售有限责任公司正式成立，结束了以前由中方包销产品的局面。这也意味着轿车市场竞争压力越来越大，消费者可以挑挑拣拣了。

与此同时，一汽-大众好事连连：一是15万辆轿车项目顺利完工；二是装备五气门发动机的捷达王轿车开始批量投产；三是第10万辆奥迪轿车下线。

1997年，上汽后来居上。3月25日，中美合资上海通用汽车有限公司暨泛亚汽车技术中心有限公司的合同和章程在北京人民大会堂签字。上海通用主要生产别克中高档轿车，规划年产整车10万辆，V6发动机15万台，一跃成为当时国内最大的中美汽车合资企业。

1997年5月30日，机械工业部、国家海关总署等部门经过审查，核定桑塔纳2000型轿车国产化率超过80%。与此同时，上海大众汽车有限公司第80万辆桑塔纳轿车下线。

目光转到东风这边。1997年3月1日，神龙汽车有限公司富康轿车安全检测线通过国家验收，从即日起富康轿车将享受新车下线免检的优惠政策。7月16日，江苏省兴化市戴南镇董北村一次性购买了50辆富康轿车，成为继华西村后江苏第二个“轿车村”。

1997年10月31日，法国标致与广州正式签署协议，结束了双方不成功的“婚姻”。法国标致汽车公司以“1法郎”的价格把其在广州标致22%的股权全部转让给广州方面。这是中国轿车工业历史上第一个合资失败的案例，为今后合资企业的创办留下了无数经验和教训。

1997年2月19日，天津夏利轿车15万辆扩建工程通过国家验收。同年6月1日，公安部决定，夏利轿车从即日起全国免检。8月27日，天津汽车夏利股份有限公司成立，由天津市微型汽车厂、天津市内燃机厂、天津市汽车研究所组成。

商用车方面，1997年5月8日，“宇通客车”股票在上海证券交易所上市，成为国内客车行业第一家上市公司。5月18日，安徽江淮汽车集团有限公司成立。7月18日，柳州汽车厂改制为东风汽车公司持股75%，正式更名为“东风柳州汽车有限公司”，它是中国第一家中型柴油载货汽车生产企业。12月2日，江铃汽车股份有限公司的全顺商用车正式批量投产。

1997年1月8日，由安徽省国际信托公司，财政信托公司，建行投资公司和合肥市开发区，合肥市建行投资公司共同投资组建国有股份制企业——奇瑞汽车股份有限公司注册成立。只不过，当时为了低调行事，这家企业被命名为“安徽汽车零部件有限公司”，而且连车型品牌商标都没有。尹同跃提议，公司是在非常恶劣的环境下，出“奇”不意，带着“瑞”气发展起来的，就叫“奇瑞”吧，寓意出奇制胜和吉祥如意。

1997年年初，决心进军轿车市场的仰融开始行动，他首先从金杯客车内部抽调出一批技术骨干，成立了代号为“M1”的技术小组，并且命令项目领导人符世枢尽快拿出一套轿车开发方案。仅仅几个月之后，仰融通过分析市场需求，决定绕过A级和A0级轿车，直接上马B级轿车，要让中国的老百姓可以花买桑塔纳车的钱买到帕萨特、奥迪一样品质的汽车。

兵马未动粮草先行，1997年上半年，仰融通过他最擅长的资本运作，使华晨汽车控股沈阳航天三菱汽车发动机制造有限公司。6月27日，华晨汽车与意大利设计公司正式签约，华晨汽车以6200万美元的费用，委托意大利设计公司以三菱发动机为核心，设计一款售价15万-18万人民币的三厢B级轿车，轿车造型和工程设计的完整知识产权归华晨汽车所有。

1997年，长城迪尔（Deer）皮卡市场销量名列前茅，与田野的皮卡竞争越来越激烈。魏建军觉得不能光靠卖车赚钱，而且要打通上下游体系，拥有自己的配件企业，把成本降下来。同年，长城建设200家营销服务网络，在国内率先实行经销商代理模式。

1997年，比亚迪公司的镍镉电池销量达到1.5亿块，排名世界第四位。同年，比亚迪开始研发生产更先进的镍氢电池，并且购买最先进的设备，大量收编人才。

1997年，国家还从来没有给私人企业发过汽车的“准生证”，李书福为此茶饭不思，没有“准生证”，就算生产出来汽车也不能上牌销售，所以这个问题必须解决。就在山重水复疑无路之时，李书福在饭桌上得知四川一个监狱下属的汽车厂可以生产汽车，于是李书福欣然入股，准备“借鸡生蛋”。

大幕揭开，一出好戏要开场了！