发布两年以来,CarPlay曲高和寡。目前只有三款车集成了这项技术,分别是法拉利FF、现代第九代索纳塔,以及新一代沃尔沃XC90。这三款车看起来风马牛不相及,但他们有一个共同点:搭载的车载系统都是基于QNX研发的。
2015年WWDC,CarPlay进化了。它在从一个映射向一个完整的车载系统演化。据苹果软件副总裁Craig Federighi介绍,自iOS9起CarPlay将具备直接控制汽车硬件的功能。比如开关车窗,调节空调,控制音响等。
这意味着,汽车厂商要开放给CarPlay一个CAN接口。只要切入这个接口,不用说上述三个例子,用CarPlay开车都行。一辆车内部有几百个ECU(电子控制单元),这些ECU构成了一个局域网。CAN则是负责承担局域网通讯的一种协议,类似于HTTP。
当然,为了满足不同的数据处理情形。除CAN总线外,还有几种协议比较常见,比如LIN、FlexRay、MOST等。在特斯拉Model S中,由于两块大屏幕的原因,其内部部署了以太网。传说中的OBD盒子,就是通过OBD接口来读取车辆信息;而OBD接口就是CAN或其他协议的一个数据输出口。
只要切进汽车的总线里,整个车况数据一览无余,还可以实现反向控制。CarPlay要实现iOS9中的控制功能,就要与汽车的CAN总线对接。试问,汽车厂商会把自己车辆的信息拱手交给苹果吗?再者,CarPlay如果都能实现如此深度的集成,那汽车厂商原厂的车载系统留着干嘛?
一,如果苹果只把CarPlay做成映射,那么其实只有汽车厂商受益,因为苹果变相得帮他们完善了产品;二,如果往车载系统方向做,苹果就面临两重尴尬:做太轻没有实质意义,容易造成用户体验的分离(一半是CarPlay一半是原厂系统);做太重厂商不买账,凭什么把汽车数据交给苹果。这是CarPlay的尴尬,更何况还有Android Auto在。
这些我们先放一边,看CarPlay本身。在2013年发布时,外媒都说CarPlay是基于QNX搭建的。QNX是黑莓公司的一个嵌入式实时操作系统,类似于Unix。除了应用于搭建自家的BB10系统外,QNX还被授权给了汽车厂商,作为车载系统的底层。此外,军工、医疗领域均有此系统的应用。
QNX本身不是一个完整的系统,它只是一个底层。在此之上,厂商还要根据产品设计开发独立的UI、App以及互联模块。在车载系统领域,Windows Embedded Automotive、QNX以及Linux是三大底层系统。其中,基于WEA构建的比较著名的车载系统是福特的SYNC。
其实,CarPlay并不是一个基于QNX的“轻系统”。外媒一窝蜂的报道有误。CarPlay自身是基于苹果的iAP2传输协议实现车机、手机传送数据的,它在车机上的界面并没有基于QNX底层,而是iOS自带的一个模块。这是奥迪的研发人员告诉我的。
但是,苹果与QNX之间确实存在合作。这是因为,CarPlay在与车载系统集成时,需要底层系统的支持;而QNX就是市占率超过50%的车载系统底层。所以,你发现最早搭载CarPlay的量产车里,用的都是QNX系统。
如文章开头所提,新一代XC90的Sensus Connected Touch系统,就是基于QNX构建的;现代的BlueLink,也是;法拉利的车机供应商是MTA,与QNX有独家合作。看下苹果当初公布的车企名单,几乎都是QNX的客户,包括宝马。
宝马本来宣布退出了CarPlay阵营,当时德国宝马的人曾告诉我,宝马想要打造属于自己的车载系统,CarPlay是多余的。不过后来有消息称宝马或重新考虑集成CarPlay服务。
苹果与QNX的合作,其实最大的受益者是黑莓。因为用户对于iOS的依赖,足以成为他选择一辆车的最终原因。本质上,CarPlay就是iOS在汽端用户体验的顺延。这次CarPlay的技术升级,必须有QNX的幕后支持。而对于CarPlay的深度支持,也会为QNX在获取车企客户上扳得一分,尤其是中国的。
当然,我不认为宝马等国际大厂会把车机留给CarPlay。目前,在车载系统领域,比较成熟几个系统有宝马的ConnectedDrive、沃尔沃的Sensus、凯迪拉克CUE、奥迪MMI,以及福特的SYNC等等。这些系统都是车企在产品上相互竞争的筹码,可以预见随着移动互联网的渗透,以及汽车智能化的升级,这个战场会越发激烈。
你会说,那么多手机厂商不是也选择了Android系统吗?Android系统的主动权在Google手里,能说三星被Google控制?车企把操作系统交由第三方提供,自己做个ROM不可以?当然可以,雷诺就打造过基于Android车载系统。
问题是,CarPlay是一个映射,它终究是iPhone的一个附属功能。换句话说,集成了升级版的CarPlay,车辆的信息还真就被苹果控制了。它的主动权不在车企手中,尤其是国际大厂不会同意的。
在苹果与汽车厂商的博弈中,恐怕笑到最后的就是黑莓吧。