在二次大战后，欧洲各国全面进行战后重建工作，法国也不例外，而标致的产品线则以203、403为主力，直到60年代车型才开始作出改变，其中1965年问世的204，更树立标致在小型轿车的地位。

1965年诞生的204，是一款首度采用前轮驱动、前置引擎的小型车，这也成为日后全球小型车的设计标准，由于前轮驱动对于操控更为便利，让车子本身更好开，且机械结构比后轮驱动更简单，在有效降低成本的情况下，可算是划时代的创举；在这之前是由英国BMC的Mini率先使用，不过此车仅是轻型车格局，并非一般乘用车。

3970×1560×1400mm的车身尺寸和2590mm轴距，空间表现备受瞩目，但在60年代流行长车头、且没有所谓驾驶室前移的概念下，多少影响到车内配置，不过仍相当充裕。动力上采用一具1130cc直四SOHC水冷化油器引擎，最大输出马力为53hp/5800rpm，扭矩是8.45kgm/3000rpm，仅有四速手动变速箱一种选择，这样的功率输出配合850公斤车重，极速可达138km/h。

看似微笑的水箱护罩车头，是由宾尼法利纳所操刀，简单却饶富趣味的外观，在当时车坛堪称一绝。1969年则以204为基础，发展出稍大一级的304，动力尺寸等向上提升。1977年，104投入后，204的阶段性任务完成，并成功地将104引进市场，成为欧洲相当受欢迎的小型车。