不少国人对于美国品牌轿车有种莫名的崇拜，一提起美国豪华车就眉飞色舞。是的，德国人发明了汽车，认识汽车作用的首先是法国人，然而，作为第一个普及汽车也是世界最富有的国家，很长一段时间里美国豪华轿车不仅豪华气派，也是世界轿车技术发展的风向标…… 老叶今天简单聊聊美国豪华车的“兴”和“衰”。

在20世纪的头三十多年，很多美国豪华车制造商采用豪华马车时代的一些制造理念，它们只生产底盘和发动机，车身由客户向车身内饰制造商定制，这个理念和欧洲豪华车制造商一样。 Duesenberg是美国豪华车中的顶级品牌，其豪华程度和欧洲顶级车旗鼓相当。

1929年 Duesenberg Model J

在20世纪20年代，提到美国豪华车品牌还必须要说到“3P"，这三个品牌的第一个字母都是"P"，它们是Peerless 、Pierce-Arrow 和Packard，它们都以卓越的品质著称。Peerless是世界上首个批量生产封闭轿车车身的豪华品牌。

经典永存 Pierce-Arrow

这三个品牌中世界影响力最大的是Packard，它是1924年至1930年美国销量第一的豪华轿车品牌，销售到了61个国家，它欧洲市场的竞争对手是劳斯莱斯和梅赛德斯·奔驰这样的品牌，1927年时中国国民政府蒋介石以及东北张作霖的座驾都是Packard轿车。

上世纪20年代后期蒋介石的专车和张作霖的专车都是帕卡德

在技术方面，美国豪华轿车飞速发展的首先是动力。早期的汽车发动机流行的是两缸或四缸发动机，震动大且功率小，不仅影响舒适性且动力性差。在缸数多的大排量发动机上这两个问题都可以解决，1905年美国的Marmon汽车公司生产了世界上第一款装备V6缸发动机的豪华轿车。虽然1903年法国人就制造了第一台V8发动机，但是真正装在量产豪华轿车是十几年后的美国，1915年凯迪拉克的轿车开始装备了5.4升V8缸发动机，它的时速超过了100公里，是当时的性能标杆。

但是凯迪拉克的领先很快就被超越了，Packard在1916年率先生产了装备V12缸发动机的豪华轿车。20世纪20年代，V12缸发动机已经成为美国顶级豪华车的标准配置。这还不是顶峰，而Peerless、Marmon和凯迪拉克已经孕育装备V16缸的豪华轿车了。

1931年 Marmon Sixteen Limousine，16缸的豪华车

20世纪初起时轿车的制造方式还相当粗放，产品的可靠性很不理想，这给车辆的使用造成了很多麻烦。1907年，凯迪拉克的创始人亨利·利兰引入精密生产模式，从而令卡迪拉克轿车的产品质量水平一下提升了一大步。在100多年前，今天汽车上流行的一个配置也要在美国孕育而生，今天开车是一件很轻松的事情，不过在20世纪初期是另外一回事。最早的汽车没有启动电机，每次发动机启动时需要一个壮汉用力转动一个连接发动机的摇把才能启动汽车，不仅费力也不安全。

20世纪初期的汽车没有启动电机，启动发动机这事情是个苦差事

1912年的凯迪拉克30型车成为了世界上第一辆装配电动起动机的量产汽车，直接的结果是女性也可以独自驾驶汽车出行了，间接的结果是电动车和蒸汽动力汽车没有了生存的空间。美国还诞生了一个专门生产前轮驱动轿车的豪华品牌；Cord，在当时前轮驱动技术代表着前卫和创新。

Cord L-29，1929年开始生产的前轮驱动豪华车，早于某法国车企

在20世纪头三十年的美国，豪华轿车发展可谓是欣欣向荣，但是即将到来的一场经济危机让这个市场要重新洗牌了。1929年的美国经济大萧条，直接打击了美国豪华轿车市场。在20世纪30年代，Peerless 、Pierce-Arrow、Marmon和Duesenberg这些豪华品牌相继走到了生命的尽头，老牌的Packard仅仅是维持中，凯迪拉克、林肯和后起的克莱斯勒公司的帝国成为了美国好豪华轿车中的标志。

这时期美国的汽车设计以及技术进步是飞速的，首先，在汽车造型设计上，到30年代末期时，仅仅几年前还流行的四四方方造型完全被流线造型所取代。一系列今天流行的汽车配置首先出现在美国豪华轿车上，1938年别克轿车首先采用了转向灯，1939年Packard成为了第一个把空调装上轿车的品牌，1940年凯迪拉克开始装备自动变速箱，1941年，凯迪拉克的温莎公爵夫人定制款成为首个装备电控液压车窗升降系统的轿车。8缸和12缸发动机是20世纪30年代至1941年美国豪华轿车流行的动力。

1941年款的凯迪拉克60系列开始用上了自动变速箱

到了20世纪30年代后期，轿车在美国普及已经超过十年的时间，而此时，轿车还未在欧洲家庭中普及。1939年至1945年世界经历了第二次世界大战，作为主要战场的一些欧洲国家经济受到了很大破坏，在此后的很长一段时间里，除了个别品牌，欧洲豪华轿车明显落后于美国了。法国采取的新政策对于本国的豪华车企业来说无疑是灭顶之灾，第二次世界大战结束后的几年里欧洲大陆的豪华品牌在为生存而战。

助力转向让轻松驾驶成为现实

作为当时世纪上唯一的土豪大国，美国豪华轿车迎来了它黄金的二十五年，这是美国凯迪拉克、林肯和克莱斯勒帝国三大豪华品牌的巅峰时期，它们是世界豪华轿车技术和设计发展的标杆。 在20世纪50年代，一系列今天流行的技术配置在美国豪华轿车上普及，凯迪拉克全系车型都采用了自动变速箱，克莱斯勒帝国采用了助力转向系统和盘式制动系统，几乎所有的豪华车都采用了电动车窗和空调。1958年，凯迪拉克还首先采用了空气悬挂，同一年，克莱斯勒帝国轿车首次装备了定速巡航系统。

动力方面，从20世纪50年代开始美国豪华轿车也进入到一个大发展时期，大排量V8成为了唯一的选择。在1950年，美国顶级豪华轿车的动力水平还在200马力以下的水平，但是在仅仅几年后，这个标准就突飞猛进地提升到了300马力左右，动力超过300马力成为20世纪50年代末期到1970年美国豪华轿车的一个硬指标。同时，“大为美”也成为美国豪华轿车的代名词，美国豪华轿车的车身尺寸达到了夸张的阶段（双门车的车身长度都达到5.7米的水平）。

但是，当时的大排量大马力发动机没有任何控制废气排放的措施，因而缺点也是显而易见的，它是空气污染的主要原因之一。为了减少空气污染，1970年美国颁布了环保法，这对美国豪华车是一个严重的打击。当时发动机环保技术可不比今天，为要了满足排放的求，美国各个汽车厂商只能降低发动机功率以满足废气排放的要求。在没有了大马力发动机后，20世纪70年代中期后问世的美式大型轿车尺寸都进行了缩水，但是这又破坏了美国三大豪华品牌原有的设计体系，新设计出的产品车失去了美式豪华原有的精髓。

1983年凯迪拉克 Coupe de Ville

到20世纪70年代时，西德的奔驰和宝马经过战后二十多年的恢复和发展已经具有了很强的实力和水平，美国三大豪华品牌的好日子算是到头了，全面进入了下滑阶段。首先倒下的是克莱斯勒帝国，而剩下的凯迪拉克和林肯在支撑中，进入20世纪80年代后期，美国豪华车企不仅依旧要面对德国竞争对手，又要面对一个新的竞争者；日本车企，丰田和本田公司比美国三大更富有活力和效率……

在今天的美国，美国总统的座驾依然是凯迪拉克。但是，曾经的辉煌只能代表过去，支撑在品牌背后的是品质，品质决定品牌的价值，今天的凯迪拉克和林肯的品质决定了它们只能属于世界二线豪华品牌。

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