现在轿车基本都配置了电动升降车窗，当然这个配置并不是汽车刚问世时就有的。100多年前的汽车并没有今天的封闭车身结构，早期的轿车连窗户都没有。20世纪初期量产型封闭车身轿车问世，到了20世纪20年代末期时封闭车身的轿车已经非常流行。随之而来的是侧窗都采用了上下升降玻璃的开窗方式，当然，手动摇动车窗升降未免有些不便，消费者希望车窗能实现自动化——只需用一个手指轻轻按动按键就能实现车窗的升降。

1941年，凯迪拉克的75系列成为首个装备电控液压玻璃升降系统的轿车（当然它的这个电控升降玻璃的作用是隔开前后座椅的，它并没有装在车门上），另一种说法是美国的帕卡德汽车公司在它的旗舰车型帕卡德180轿车上首次装备了电控液压的车窗升降系统，不久后，而福特汽车公司的林肯Custom装备了电控液压车窗升降系统（仅驾驶座一侧车门）。

第二次世界大战结束后的1946年，通用汽车别克分部根据二战中美国的一项军用技术，研制了被称为“Hydro-Lectric”的一套中央控制电控液压系统，其功能包括电动升降车窗、电动调节前排座椅和开启车顶棚，这是当时领先世界的豪华舒适配置。这套系统配备在通用汽车的凯迪拉克62敞篷车和 60系列、75系列轿车中 （轿车系列配置座椅调节和侧窗动力升降）。1946年至1948年，福特在其高端的林肯和水星也装备了类似的电控液压玻璃升降系统。虽然实现了只需轻轻按下手指就能升降车窗的功能，但是电控液压系统的缺点也暴露出来，不仅体积大、结构复杂且制造成本高，因而只装备在了豪华轿车上，同时，液压缸的维护和可靠性更成问题。

这种情况在1951年开始改变了，克莱斯勒帝国豪华轿车首次装备了电动车窗升降机，它由结构紧凑、大扭矩电动机驱动。这种新颖的设计不仅尺寸小、制造成本低了不少，而且故障率大大地降低了。随着克莱斯勒的初步成功，1954年通用汽车推出了电动车窗升降机，不仅如此，还在1956年推出了电动调节位置座椅。

当时的电动车窗也有不足，当车辆发动机熄火驾驶者拔下钥匙后，电动窗就不能工作，对于忘记了关窗的驾驶者来说这有些不便。1980年，凯迪拉克推出了延迟断电系统，这样，在驾驶者拔下钥匙后的几分钟内驾驶者依然可以操作电动窗，这个设计被后来很多厂商所采用。1990年左右，现代汽车流行的一健升降功能的电动车窗问世，它极大方便了驾驶者和乘员。

在电动车窗控制面板的布局设计上，美国厂商很早就定下了驾驶员侧车门有一个可以控制所有车窗升降的控制面板的标准。而欧洲厂商出于成本的考虑，布局方式有些不同，四个车窗集中控制面板被布置在中控台上，这样前排的驾驶员和副座成员共用一套车窗开关控制系统（减少了一个控制开关）。不过时间证明美式的设计更符合实际需要，在20世纪90年代后期开始，欧洲厂商接受了美式的设计标准。

开始时，电动车窗制造成本高，只配备在豪华轿车上。随着技术的发展和生产成本的降低，它开始步入普及家庭车中。20世纪60年代后期上市的不少新一代美国家庭车开始配备电动车窗，到70年代就很普遍了，日本轿车普及这个配置比美国稍晚，而欧洲则要更晚些。