十年以后的自动驾驶是什么样? 体验smart Vision EQ全自动驾驶车

秋叶原,作为日本东京最活跃的四个区域之一,我真的很想知道,这地方会不会有消停的一刻。因为我们来到这里的当天,虽然日本气象厅已经挂出了台风警告,但却根本没有影响到这里人的日常出行:电器及动漫商家依旧以自己的方式来吸引来往途人,招揽生意。


与欧洲不同,秋叶原无论是白天还是黑夜,街道上的霓虹灯彩仿佛永不停歇。在这种环境下,我不禁问自己:人类的想象力和消费力是如何的强大,才能在这里造就出这座不夜城?走在街上,这种高涨氛围甚至是你在灯红酒绿的美国拉斯维加斯都无法感受的。

在秋叶原,电器商店和电玩店都紧紧地靠在一起,就像是它们是捆绑经营一样。此外,大多数店内的空间都非常小,繁忙时段人们甚至都不能在里面转身。上下楼的楼梯仅有一条狭窄的通道,大家都是互相碰着肩膀走路。而在街道上则是另一番充满活力、朝歌夜舞的景象。耳朵里听到的不仅有人们的笑声、谈话声,还有各个商铺音响里发出的电子音乐。只要你走入这个区域,秋叶原这种独有的氛围就会像海啸一般把你淹没。


街边还有穿着各种奇幻服饰的年轻女孩,她们大多是一些餐馆聘来招揽生意的。这些餐馆要不就是在某栋楼上的一个迷你小房间,要不就是在后街的一些酒馆。但这些女孩们的承诺是不是一定会在商家那里兑现呢,我们就不得而知了。它们这样真的能招来生意么?

能不能招来生意我们并不清楚,但突然在这片电子音乐的海洋里,不合时宜地出现了一台白色四轮小车。然而这车并没有传动的内燃机声,暗示着这是台电动车。尽管电动车在秋叶原这里已经不是什么新鲜事物,不过这车的外形依然吸引了我们的目光。车上原本是车灯的位置变成了两块LED屏幕,虚拟出了一对眼睛向我们眨眼,而车前保险杠围着则被一块105 x 40厘米尺寸的黑色面板显示屏取代了。就在我们疑惑的时候,这个显示屏上出现了向我们问好的语句,而语句的两侧显示着上车人的头像。现在我们清楚了:原来这是一台出租车,是来接我们的 。


正当我们准备上车时,发现周围发生了点变化:原本聊得热火朝天的人们都把目光转向了这边,随着聚集的人越来越多,整个秋叶原仿佛被这台小车抢去了风头。

为什么大家都像看着外星生物一般看着这台车呢?主要是因为这台车并没有驾驶员。它不仅能实现全自动驾驶,还能在复杂的环境中准确的找到目的地。这可以说是我们未来所期待的交通出行场景之一。


对于这种个性化的出行概念,谷歌和苹果都尚未涉足这一领域,反而是戴姆勒集团首先推出了这个两座的Smart Vision EQ Fortwo概念车。奔驰宣称,这台车能在十年左右实现量产。而此次在东京测试的目的就是来收集这车潜在顾客的意见及民众的反应。

为了推行整个概念框架,奔驰为他们旗下的电动车起了一个新的品牌名字,也就是EQ。这个子品牌下的电动车将会按照戴姆勒的CASE概念,按照不同的需求发展。CASE也就是互联(Conneted),自动驾驶(Autonomous),共享用途(Shared & Services)以及电动化(Electric)四个英文单词的缩写。而我们面前这台Smart Vision EQ Fortwo 就是CASE概念构架下,戴姆勒工程师向大家展示的第一台概念车。这台概念车拥有SAE分级下的第五级自动驾驶能力。

Smart品牌的CEO ,Annette Winkler女士和我们说到:“这台Smart Vision EQ Fortwo是按照我们未来的出行模式所打造的,也就是说它是一台纯粹的共享型汽车。它不仅拥有更大自由度的互联性,能全自动驾驶,还能让出行方式更友好也更个性化,当然,它也是纯电动的。”


除此之外,这位CEO还提到,这种共享化的汽车其实并不会蚕食个人乘用车的市场,尤其是那些驾驶特性很强的车。在工作模式上进一步来说,在未来开始的几年内,这些车会以一种随时待命的形式存在。这样一来,车辆就会不断地在城市内穿梭,而不是集中停在一个地方。换做具体场景就是:这些共享汽车不再需要用户去固定的租车点拿车,而是它们会利用智能的分布网络,像蜂群一样散落在城市内的角落里。通过自动规划,无论用户在哪里,都可以在短时间内叫到车辆。如果把这个场景换到现在的情况来看的话:那它们就相当于一群智能全自动驾驶的网约车。

在东京这个地方,中心区的人口密度已经是饱和状态,不能再容纳更多人了。由此带来的后果就是居住和生活的成本急剧上升。东京已成为世界上生活成本最高昂的城市之一。高昂成本进而导致的就是居民区里狭窄的空间和街道,这种街道只有单车才能顺畅通过。所以,这对于自动驾驶的汽车来说也是一道难题:一般的自动驾驶汽车必须通过高精度的地图,准确的GPS定位以及高速的计算机来处理摄像机、超声波、长波雷达发送回来的数据,从而形成一个车周边的3D状态图像。而EQ Fortwo由于体积较小,仅需要分辨出和交通相关的数据即可准确地向目的地进发,从而降低了车辆硬件成本。到这里,车子本身听上去是很高科技,但更想知道乘坐的感受究竟如何。

一般来说,EQ Fortwo是通过智能手机来开门的。只要乘客在手机上App上输入密码,走进车辆,那扇巨大的透明门就会向外移动10厘米,然后像翅膀一般向后旋转,提供一个极其宽大的上下车空间。在这个白色的座椅旁边有一个清洁剂的把手,我们要在上车之前先用将手消毒一下,然后再坐进车内。在卫生这方面,日本人还是比较讲究的。这不仅是为了自己的健康,对于同车的人来说也是一种尊敬。只有在消毒了之后,他们才会用手去触摸东西。不过这台车上需要触摸的东西,也仅有安全带了。

坐进车内,门边的电机会把门自动关闭。从车内能清晰看到,门是一块完整的玻璃,并且能作为信息显示平面使用。如同电子显示屏一样,这扇玻璃能在显示各种信息的同时,遮挡住车外的情况,给车内人员私密的空间。除此之外,你还可以允许侧面玻璃显示广告,成为一个移动广告牌,从此降低一部分乘车费用。如果乘车人是一个交友广泛的人,甚至可以在车侧打出征求同行的标语,以此结交朋友。例如像:“我正在去一个叫Ricky的酒吧,有谁同路么?”诸如此类的提示。

在车身尺寸上,这台概念车比现在市面上的Smart Fortwo还小,仅有270厘米长,72厘米宽以及154厘米高。但由于车顶采用了全景天窗设计,坐在车内并不会感到压抑。腿部空间也相当充足,乘客可以轻松地摆放姿势,打开报纸或者平板电脑阅览信息或者和同车人交谈。车内前方没有传统高耸的仪表台遮挡视线,也没有任何的旋钮和按钮,甚至连手套箱也不存在,方向盘也消失了。这种超前的车内布置需要我们转变思维才能适应,因为你不再能直接操控车辆。

使用EQ Fortwo共享服务的人必须要信任这台车的能力。不仅是相信这台车能把你带到目的地,还要相信它会知晓车周边的环境,从而做出安全准确的判断。戴姆勒的开发工程师表示:这台全自动的共享出租车在正常情况下是不需要人类发出指令的。这样才能更好的实现自动驾驶无事故目标。因此,在自动驾驶的保障下,安全气囊也被去除了。说到这里,大家肯定有担忧:如果是其他交通参与者的过失,使这台车发生了事故,那车子怎么来保护成员呢?所以为了打消大家的疑虑,目前这台概念车上还是保留了安全带的配置。


对于自动驾驶汽车来说,无事故的旅途是共同追求的目标。对于计算机来说,它没有分心或者反应迟缓的情况,更不存在疲劳的问题。车辆始终会感知它周边的情况。不仅车与车之间会相互通信,车与其他物体之间也会进行沟通。所以在车前这个像眼睛的一样的LED头灯,就是用来和外界沟通手段之一。它会依据不同的速度来显示不同的颜色。如果车前方出现紧急情况,同样为显示屏的尾灯还会以动画方式提醒后方车辆。此外,通过前面那个黑色面板显示屏,车还能和行人进行沟通。例如在接近路口或者斑马线的时候,它会根据实际情况和路人沟通,在行人优先的情景下,显示屏会显示:“我已经看到你了,请过马路”的字样。而在车有先行权的情况下,若发现有人想过马路,上面就会显示:请靠后站立,不要横穿路口!

虽然说这车是全自动驾驶,不需要乘客发出指令,但这并不意味着你在旅途中无法对这台车进行操作。假如你刚好在路上遇到你的朋友,需要把他带上一同乘车,你可以随时通过手机来发送指令让车停下来。或者例如像我们现在这样,想停下来看看为什么路边的这位Cosplay小姐姐在那么努力地朝我们招手。

这位名叫Yui Kanan 的小姐姐是一位生活在东京的Coser。作为Cosers的她们一般都会穿着夸张的高跟鞋及非常酷炫的衣服走在街道上。她和我们说,当这台车开到她附近的时候,独特而又有点科幻的外形让她马上意识到,这并不是一台普通的车。然后她才向我们招手示意,想要上车体验一下。她上车之后,接着就向我们抛出了各种各样的问题。不过这其中她最关心的是,谁负责给这车充电。

对于这个问题,大家可能都已经想到答案了。是的,用户是不需要对这台车进行任何的养护,包括充电在内的工作都会由运营公司承担。而且这些纯电动的Smart会在电量低的时候自动寻找合适的充电站,并通过地面无线感应进行充电,不需要人工插拔充电插头。电池在充入30kWh之后就会自动再次重新投入服务。而这一整套的电驱动及电池总成都是从现有的电动Smart上拿过来的,以此降低生产成本。

我们这次在秋叶原的试乘其实只是展示我们未来出行的一小部分。或者说:是我们个性化未来出行的一部分。就目前来看,大家都对这种新鲜事物持观望态度,或多或少都会对它有一些疑问。但其实,大家的问题很多都集中在车子本身机械性能上,是一种以往人操控车子观念的沉淀。只要这些问题放下了,此类新的出行概念会给乘客带来形式上更多的可能性。不仅可以在路途上认识新的朋友,还能和自己的朋友更轻松地聊天而不用担忧分心。从此,乘车出行就能更专注于人与人之间的联系,而不是操控汽车。而对于那些还要去咖啡馆里,寻找新朋友的社交达人来说,这种新式的全自动驾驶汽车,将会成为他们下一个交友的新场合。

不过既然说到车子的性能,那就不能不说一下这台Smart EQ Fortwo概念车在这方面的表现:总的来说,这车的动态变化有点突兀,尤其是转向动作经常会来得比较突然,减速过程也不够线性。由于考虑到这还是一台研发初期的概念车,所以在我们的车附近,会有一名戴姆勒工程师时刻在遥测着这台车的状态。必要的时候甚至可以直接全权控制车辆。至于自动驾驶比较突兀的驾驶行为则会在将来不断的自学习中加以完善。所以在未来,今天这种不够温柔的情况将不复存在。不过由于我们今天的部分路线是经过东京的居民区,所以这种一惊一乍的操作还是让我们有点害怕。最后,这次短暂的试乘的确给我留下深刻的印象。尤其是对于这种从A到B点通勤场景,EQ Smart给我带来了全新的体验,仿佛打开了新世界的大门。但就如之前所说的,这种出行方式虽然很好,但并不能也不会去取代人类操控汽车的乐趣, 从现实状况来看,两者根本不存在本质上的冲突。(文/Juergen Zoellter 翻译/陈正一 编辑/王苦公)

关于作者

我叫Juergen Zoellter,来自德国慕尼黑,大家也可以叫我老左。在汽车媒体工作30余年,如今很高兴成为车家号的作者,在这里和大家见面。我会定期为中国读者带来全球热点车型的试驾报告,同时我也非常关注中国的汽车市场及产品。希望大家能在下面的评论区与我交流。

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德国资深汽车记者Juergen Zoellter。第一时间试驾海外热门车型。
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