汽车发动机的正常使用温度一般在80°C~90°C之间，有些高强化的发动机工作温度可以达到90°C100°C以上。比如说轿车使用的汽油发动机正常工作温度一般在95°C~105°C之间，卡车使用的高强化柴油发动机正常工作温度一般在85°C~95°C之间（个别也有更高的，比如带有热管理系统的玉柴发动机）。发动机在这个温度下运行，各部位的配合间隙正好在设计的范围内，燃料在燃烧室内的燃烧状态最好，发动机的热效率和各方面性能都处于最佳状态。如果低于这个温度，我们称之为发动机过冷；高于这个温度，我们称之为发动机过热。不论是过冷还是过热，对发动机的使用寿命都是有很大影响的。

首先我们来看看发动机过冷的影响。汽车熄火停放一段时间后，发动机的温度就会自然冷却到环境温度，这个温度与正常工作温度有比较大的差距，特别是在北方的冬季，环境温度甚至低至-30°C，这样的低温对发动机是有很大伤害的。

一般我们把发动机从启动到达到正常的工作温度之前的一段时间称之为发动机冷启动阶段。有实验数据表明：汽车发动机的磨损 80% 是发生在冷启动的一瞬间，发动机低温时的磨损量是正常工作温度时的6倍！发动机温度为40~50摄氏度时，发动机磨损增加60%~80%，功率降低25%，油耗增多8%~10%。这也是在东北地区使用的车辆油耗更高、发动机使用寿命更短的重要原因之一。

另外，发动机过冷还有更多的的危害：

1、进入气缸的混合气(或空气)温度太低，可燃混合气品质差，使点火困难或燃烧迟缓，导致发动机功率下降，燃料消耗量增加，有害气体排放也会大幅度增加；

2、润滑油的粘度增大，导致润滑不良，加剧了零部件的磨损，同时也增大了发动机的功率消耗；

3、燃烧生成物中的水蒸汽易凝结成水而与酸性气体形成酸类，加重了对机体和零件的侵蚀作用；

4、因温度过低而未汽化的燃料对摩擦表面(气缸壁、活塞、活塞环等)上油膜的冲刷以及对润滑油的稀释，加重了零件的磨损。 

所以，保持发动机的正常工作温度是保证发动机良好工作、提高工作可靠性及延长使用寿命的一个重要条件。现在的汽车采用了很多措施来让发动机快速升温，比如安装节温器、使用风扇离合器或电子风扇、使用自动调节开度的百叶窗、内置式排气管等，我们在使用汽车的过程中要保证这些装置的完好，特别是不允许使用拆除节温器的方法来防治发动机高温。

再来看看发动机过热的影响。一般把发动机温度高于正常温度范围，冷却液沸腾、汽化，水箱盖处冒出浓浓的白雾，这种现象称为发动机高温。导致发动机高温的原因有水泵损坏、缺少冷却液或没有使用合格的冷却液、节温器损坏、风扇不转、水箱表面脏污，散热不好等。发动机高温的危害也是很大的。

1、当发动机温度过高时，进入发动机的空气温度也比较高，因此实际进入发动机的空气量就比较少，从而降低了发动机的充气效率，发动机的功率、扭矩也随之下降，表现为发动机的动力不足；

2、发动机温度过高时，燃烧室内部的温度非常高，很容易达到汽油的着火点而点燃混合气，引发爆燃，引起强烈的发动机冲击和振动，使零件因承受额外冲击性负荷而造成早期损坏；

3、发动机温度过高时，活塞会过度热膨胀，使活塞与缸壁之间的配合间隙减小甚至消失，从而使活塞运动阻力增大，甚至将活塞、缸壁拉伤。其它各运动件的正常间隙也被破坏，导致磨损加剧，甚至损坏；

4、发动机温度过高时，润滑油的粘度随之下降，在摩擦表面不能形成良好的油膜，致使润滑情况恶化，从而加剧了零件的磨损；

5、发动机温度过高时，活塞环弹力会急剧下降，因此不能良好的密封活塞与缸壁的间隙，不能更好的完成刮油、布油的功能，由此会引发发动机下排气、烧机油等故障。并且这种损伤是不可逆的，实践证明，如果发动机经历过两次高温，活塞环的弹力基本消失，发动机会很快出现烧机油的故障。这时只能大修发动机。其它各零部件的机械强度也会降低，甚至产生变形破坏摩擦副。

所以，不论发动机的温度过高还是过低，对发动机都是有很大危害的，会极大的缩短发动机的使用寿命。我们在使用中一定要保持发动机冷却系统的完好，不要轻易拆除或调整冷却强度调节装置，保证发动机工作温度正常。