老一辈车迷对马自达929都不会陌生，车系诞生于1973年，不过这只是它在北美的名字，这车在日本市场叫Luce，历史还会比929更久远一些。这么多代车型中，第五代应该是中国消费者最熟悉的，在上世纪90年代也曾进口国内，虽然在销量和知名度上远不如丰田皇冠和日产公爵，可那前卫流畅的造型还是让人过目难忘。这车于1991年正式上市，也是日本泡沫经济的顶峰，为了让新车有更脱胎换骨的形象，马自达放弃了一直在日本市场使用的Luce，改用了Sentia这个全新车名。

由于1989年日本进行了关于车辆尺寸的税制改革，车企也就相继推出了更长更大的豪华轿车，包括日产Cima、丰田Celsior（日本版雷克萨斯LS）和本田Legend都相继推出了尺寸5米级的新车，由于Sentia早在1986年就开始了研发，当时仍未获知税制改革，为了不让新车输在起跑线，设计师也马上对车身造型进行了修正，让最终的贩售Sentia拥有了4,925mm的车长，比之前的老Luce长了超过200mm!

除了圆润前卫的造型，Sentia的车身比例也是5米级日系豪华轿车中最美的，它的车高仅有1,380mm，比老Luce还要矮了70mm，让它拥有了极致的修长比例，风阻系数仅为Cd 0.32，在不少车迷眼中，它也是最美的日系豪华轿车。该车的主设计师是田中俊治，曾参与初代MX-5设计，他提出的设计概念是“虚幻的个人轿车”，强调在保持轿车功能性的同时，也能让驾驶员享受个人想法的高级豪华车。

除了绝美的造型，当时的马自达还为Sentia加入了许多黑科技，最让人不可思议的就是4WS四轮转向系统，低速时后轮会与前轮呈现出相反角度，让其转弯半径由5.6m缩小至4.9m，车速上来后，后轮就会跟随前轮的转向角度，理论上能进一步提升行驶稳定性。此外，太阳能天窗也出现在配置表中，当户外停驻车辆的室内温度上升后，天窗上的太阳能板就会提供电能给换气系统，达到通风降温的效果。当然，在配置上Sentia还有很多傲人之处，如可调角度的后排座椅、300W峰值输出的高级音响，甚至在高配车上还出现了导航系统，要知道那时候连CD主机都还没普及呢！

至于动力方面，马自达为Sentia准备了两台发动机，分别是2.5L和3.0L，均为V6设计，前者的最大马力输出为160匹，扭力只有21.5kgm，数据上并不会比同时期排量相近的四缸机器出色。相比之下，马自达工程师在3.0L发动机上显然花了更多功夫，引入了大量锻造零件，马力数据比2.5L车型增加了40匹，这台机器非常强调中低转速时的平顺感，讲求丰润的驾驶质感。至于燃油经济性上，两台机器的差异不大，百公里综合油耗数据在10升出头，在当时还算是不错的成绩！

单纯从性价比来看，Sentia的竞争力还是蛮不错的，定价也要比同级对手稍低，入门车只要275万日元，配置逆天的顶配3.0L也只是413.5万。只是Sentia和929在销量上却远未达到马自达的期望，客户普遍反映车厢空间过小，而且头部压抑感明显，加上马自达的品牌知名度较低，客户自然更愿意选择丰田、日产的旗舰轿车。

除了马自达，当年的本田和三菱也渴望通过造出一款高质素的豪华车来提升形象，它们往往会冒险引入新技术，却忽略了最基本的可靠性。以Sentia为例，那台4AT变速器故障率奇高，被用户称为“玻璃”机器，与可靠的丰田变速器形成了鲜明的对比，至于全车最核心的4WS四轮转向系统，由于当年技术的制约，转向比例与车速间的联动极不平滑，也让驾驶者难以适从，这也是为何此后这套系统就很少再出现的原因。毕竟一款高端车要取得成功，产品质素和品牌因素都是不可或缺的，上世纪8、90年代是日本二线车企的跃进时期，马自达、三菱都在这场弯道超车中付出了惨痛代价，后者从此一蹶不振，好在马自达还认清楚了自己的定位，在中、低端车型上扎实发力，最终获得了消费者的认可。