在2000年以前，国内的乘用车选择不多，皇冠无疑是丰田在中国市场最受追捧的掌上明珠，而大霸王的地位也有点像今天的埃尔法，至于比大霸便宜一些的小霸王，资深车迷自然也不会忘记它。只是这车的身世、背景就要比大霸王复杂许多，涉及的车型款式也不少。

早些年我们台湾省生产的丰田Wish也曾在大陆销售，被称为小霸王，只是我并不认为这车和我们曾经熟悉的小霸王有任何联系。准确来说，当年我们所称的小霸王指的是LiteAce和TownAce这两款姊妹车。

LiteAce的历史要比TownAce更长，早在1970年就推出了第一代，至于TownAce则诞生于1976年，不过它俩的底盘完全相同，TownAce可以被视为高级版，LiteAce当时的定位更偏向商用，TownAce则肩负了拓宽客户群体的重任。

无论是LiteAce还是TownAce，其车系下的多代车型都曾出现在国内，不过今天介绍的第一代TownAce就有些特别，它似乎并没有正式在国内销售，但我小时候父母所在的学校却有两辆，同期车队里还有老的皇冠122和陆巡LC60，据称都是丰田赠送给中国学校的。

当时我就很喜欢车了，更会经常跑去学校车队的停车场偷瞄，但皇冠和陆巡可是那时候学校领导的专座，只能远观，反倒是这TownAce我还蹭过那么两三回，虽然只是很短的几里路，但当时的情景至今依然记忆犹新。

那车应该属于低配吧，车厢里只有最基本的配置，手动挡的，座椅面料也没有宣传手册上那么华丽，就是一辆很简单皮实的载人箱式车，经常满载着教职工外出学习，虽然很挤，但我想大家坐在车上也会特别激动吧，那时没有今天便捷的公共交通，出趟远门可不容易。事实上，丰田推出TownAce的初衷是应对70年代日本国内兴起的户外旅行风潮，不少消费者已经不满足传统轿车的单一功能性，需要一辆载物能力出众，又拥有高级装潢，比传统商用箱型车更有格调的多功能车。

TownAce最初提供了1.2L和1.6L的两款发动机，采用中置后驱布局，除了手动变速器外，还加入了3前速的自动变速器，是否提供自动变速器，或许也是当年衡量这车是否高级的硬指标吧！到了后期，动力被升级为全新设计的1.3L和1.8L发动机，不仅马力更大了，排放也能满足当时日本最新的环保条例。

从当年的宣传手册上，我们发现TownAce的高顶车型已经是辆不折不扣的房车了，除了座椅能实现对向乘坐外，还拥有变身双层床的独特布局，足够满足四人户外露营的需求。而且这车的周边配置也相当高，铺上了厚实柔软的地毯、配有日本车不多见的天窗、多声道带均衡器的高级音响，即使今天看来，也让人有种立刻就想“炸死它”的感觉！