在2000年以前,国内的乘用车选择不多,皇冠无疑是丰田在中国市场最受追捧的掌上明珠,而大霸王的地位也有点像今天的埃尔法,至于比大霸便宜一些的小霸王,资深车迷自然也不会忘记它。只是这车的身世、背景就要比大霸王复杂许多,涉及的车型款式也不少。
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早些年我们台湾省生产的丰田Wish也曾在大陆销售,被称为小霸王,只是我并不认为这车和我们曾经熟悉的小霸王有任何联系。准确来说,当年我们所称的小霸王指的是LiteAce和TownAce这两款姊妹车。
LiteAce的历史要比TownAce更长,早在1970年就推出了第一代,至于TownAce则诞生于1976年,不过它俩的底盘完全相同,TownAce可以被视为高级版,LiteAce当时的定位更偏向商用,TownAce则肩负了拓宽客户群体的重任。
无论是LiteAce还是TownAce,其车系下的多代车型都曾出现在国内,不过今天介绍的第一代TownAce就有些特别,它似乎并没有正式在国内销售,但我小时候父母所在的学校却有两辆,同期车队里还有老的皇冠122和陆巡LC60,据称都是丰田赠送给中国学校的。
当时我就很喜欢车了,更会经常跑去学校车队的停车场偷瞄,但皇冠和陆巡可是那时候学校领导的专座,只能远观,反倒是这TownAce我还蹭过那么两三回,虽然只是很短的几里路,但当时的情景至今依然记忆犹新。
那车应该属于低配吧,车厢里只有最基本的配置,手动挡的,座椅面料也没有宣传手册上那么华丽,就是一辆很简单皮实的载人箱式车,经常满载着教职工外出学习,虽然很挤,但我想大家坐在车上也会特别激动吧,那时没有今天便捷的公共交通,出趟远门可不容易。事实上,丰田推出TownAce的初衷是应对70年代日本国内兴起的户外旅行风潮,不少消费者已经不满足传统轿车的单一功能性,需要一辆载物能力出众,又拥有高级装潢,比传统商用箱型车更有格调的多功能车。
TownAce最初提供了1.2L和1.6L的两款发动机,采用中置后驱布局,除了手动变速器外,还加入了3前速的自动变速器,是否提供自动变速器,或许也是当年衡量这车是否高级的硬指标吧!到了后期,动力被升级为全新设计的1.3L和1.8L发动机,不仅马力更大了,排放也能满足当时日本最新的环保条例。
从当年的宣传手册上,我们发现TownAce的高顶车型已经是辆不折不扣的房车了,除了座椅能实现对向乘坐外,还拥有变身双层床的独特布局,足够满足四人户外露营的需求。而且这车的周边配置也相当高,铺上了厚实柔软的地毯、配有日本车不多见的天窗、多声道带均衡器的高级音响,即使今天看来,也让人有种立刻就想“炸死它”的感觉!