梅赛德斯-奔驰汽车可能大家都相当熟悉，但如果我单拎出来，单说梅赛德斯你是不是就有点懵了？

​目前很多人将汽车的发明归功于卡尔·本茨，其实这只是梅赛德斯-奔驰的一半。这家公司的前身之一是成立于1890年的DMG（Daimler-Motoren-Gesellschaft），这家公司由Gotleib Daimler和Wilhelm Maybach共同创立。

在汽车诞生过程中，DMG彻底改变了内燃机的设计与制造，他们发明了世界上第一个四冲程汽油发动机。不过戴姆勒和迈巴赫两位工程师对生产汽车兴趣不大。在19世纪末，巴黎蓬勃发展汽车工业期间，DMG将自己研发的V型引擎制造权出售给了当时法国领先的汽车制造商——Panhard et Levassor和标致。

梅赛德斯的这个名字要从1893年说起，当时一位叫Mercédès Adrienne Ramona Manuela Jellinek的女孩出生，她是知名外交官、企业家、赛车运动爱好者Emil Jellinek（埃米尔·耶利内克）的女儿。

女儿出生后的第二年，Emil Jellinek被任命为奥地利驻匈牙利总领事，他的家族也搬到了法国里维埃拉的尼斯，不过他的心思并不在地缘政治商。

1896年，一次偶然他了解到戴姆勒汽车协会（DMG）生产了一辆汽车。随后亲自前往斯图加特参观工厂，并会见了戈特利布·戴姆勒和威廉·迈巴赫两位工程师。

1898年，他成为法国里维埃拉地区的DMG官方授权代理商——当时世界最大汽车消费市场之一，仅次于巴黎。

虽然这些车很大，功能很多，速度也较快，但Emil Jellinek认为缺乏一些驾驶乐趣。之后他要求DMG开发一款“无法与其他汽车相比”的全新汽车，资助研发项目的同时，他还同意购买前36辆。

刚刚说了他是一位赛车运动爱好者，比赛过程他都以自己女儿的名义参赛，正因如此他建议戴姆勒公司在汽车名称中用上自己女儿的名字Mercédès，因为19世纪70年代初因为普法战争，让两国相互仇恨度非常高，特别是在法国，那里的普法战争的记忆给德国人留下了挥之不去的怨恨。此外，这个词在西班牙语中还有“怜悯”的意思，戴姆勒欣然接受。

1898年的3月，Emil Jellinek驾驶戴姆勒公司搭载凤凰（Phoenix）发动机的赛车，在法国尼斯之旅汽车大赛上一举夺冠。

1901年3月的“尼斯赛车周”上，第一辆梅赛德斯汽车Mercedes-Simplex 35 HP亮相，所到之处，群情激昂。这是一辆低重心、拥有强劲动力的轻型车，超越了人类此前生产的所有汽车。这款35马力的梅赛德斯车型代表了一种特立独行的汽车设计，它的出现标志着人类将告别马车，并正式迎来汽车制造时代。

1901年春季尼斯速度周上见证了新梅赛德斯汽车的主导表现后，法国汽车俱乐部秘书长Paul Meyan宣布：“我们已经进入了梅赛德斯时代。”随后一段百年历史，正悄然写下序章。

由于其非凡的性能、优质的结构和易用性，梅赛德斯迅速成为法国、英国和美国富有的汽车爱好者的汽车，建立了该品牌的国际声誉。

1902年9月，戴姆勒汽车公司为“梅赛德斯”申请了专利权。而那时的“梅赛德斯”品牌还缺少一个富有辨识度的商标。当时，戈特利布·戴姆勒的儿子保罗和阿道夫想起，他们的父亲曾偏爱星徽图案。公司董事会从中获得灵感，在1909年6月将三叉星徽和四叉星徽注册为商标，最终三叉星徽得以传承沿用。

1902年，DMG发布了Mercedes-Simplex 60 HP。这款车搭载9.3升四缸发动机，你没看错。最高速度达到了每小时80英里（129公里），这样的表现使其在法国与英格兰的赛车中击败了所有竞争对手，同时也获得了不少赛车手和富人们的青睐。

虽然那个时代的大多数赛车都是专门为赛事制造的怪物，与出售给消费者的量产车几乎毫无关系，但通过拆除后排座椅和挡泥板并安装轻量化双座车身后，Sixty可以变成一辆纯正的赛车。

时至今日，很是有人听过，甚至见过梅赛德斯汽车。

资料显示在1902年至1905年之间，DMG工厂总共生产了102辆Mercedes-Simplex 60 HP，这些车被出售给美国的百万富翁、欧洲的贵族汽车爱好者。目前已知有5辆幸存，包括Emil Jellinek自己拥有目前停放在梅赛德斯-奔驰博物馆的。

照片里这辆1902年的Mercedes Simplex 60 HP是英国出版巨头A.C.W.哈姆斯沃思(Alfred Charles William Harmsworth)在1902年购买的。这位英国出版巨头是少数既能欣赏又能负担得起一辆全新Mercedes Sixty的幸运儿。

哈罗德·哈姆斯沃斯除了是一位非常具有影响力和财富的出版业巨头外（《每日邮报》创始人），也是一个狂热的汽车发烧友，他的私人收藏在英格兰数一数二。据说他是英国第一辆梅赛德斯汽车的拥有者。值得注意的是，这辆车的车牌为——A 740——是伦敦市议会最早发布的车牌号之一，伦敦市议会于1903年开始提供“A1”注册。

他于1902年购买了这辆车，并一直使用了大约20年。

在第一次世界大战之前的几年里，哈姆斯沃思经常使用他珍贵的梅赛德斯。他的私人信件有很多是对“60”的亲切引用，在1922年8月去世后，按照遗嘱这辆梅赛德斯由12岁的儿子阿尔弗雷德·约翰·弗朗西斯·亚历山大·哈姆斯沃思继承。

他的儿子也是一位汽车爱好者，他的车库里拥有包括阿尔法·罗密欧8C 2300和梅赛德斯-奔驰SSK在内的诸多经典车。1958年，梅赛德斯被运往比利时，参加布鲁塞尔世界博览会老式汽车游行。

20世纪60年代，为了尊重其历史性质和不断增长的价值，Harmsworth Sixty将这辆车进行长期静态展示，并永久保存在Beaulieu国家汽车博物馆。之后它在那里连续展出了六十多年。也就是说这辆车经过了哈姆斯沃思家族三代人的保存与传承。

这款车时至今日仍拥有原始的底盘、发动机和罗斯柴尔德“Roi des Belges”车身。并且随车附带大量珍贵的文件资料。在1987年至2024年期间，这辆车又多了两任车主。

让我们计算一下：这辆非常特别的早期梅赛德斯汽车在同一个家族里呆了121年。它的整个后半生都在英国的汽车博物馆里度过，从未与任何人进行过交易。

2024年3月1日，它成为有史以来在拍卖会上出售的最昂贵的古董车（1930年之前），在阿米莉亚岛的拍卖活动中以1100万美元（加上交易佣金为1210.5万美元）。

之前的记录属于1924年的Hispano-Suiza H6C“Tulipwood”，在2022年，那辆车以924.5万美元的价格成交。