如今,节能环保已然成为各大车企发展的重点,涡轮增压技术的出现,让小排量发动机拥有更大马力,随后电气化进程的加速,也逐渐让家用车拥有了比肩超级跑车的加速体验。
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随着时代的车轮不断向前,经典大排量发动机开始逐渐离我们远去,在传统豪华品牌BBA中宝马是较早使用12缸发动机的车企。关于宝马V12发动机的历史,最早可以追溯到1987年的第三代宝马7系(E23) ,当年这款车为了迎合美国本土市场需求,首次搭载了5.0L排量的V12发动机,最大功率达到300马力,峰值扭矩为450 牛·米。
2022年6月,最后一批搭载V12发动机的宝马M760车型被运抵美国市场,随后宝马宣布V12发动机正式停产。这时我们回头看会发现,宝马多年的造车历史中,推出过很多搭载V12发动机的经典车型,其中很多型号我们甚至从未知晓。
今天介绍的这款车是来自宝马M运动部的杰作,你可能无法相信,宝马的工程师曾经把一台V12引擎塞进了 宝马Z3(E37)车内。
这辆车现在被停放在德国慕尼黑宝马总部的神秘车库中,与E31宝马M8、V16 发动机的7系等一系列古怪车型停放在一起。
20世纪80年代末,宝马开始研发Z系列跑车,以满足新时代年轻人的个性化需求。最初推出市场的是可升降车门的Z1。
1995年,针对美国市场的需要打造了Z3。这款车是基于宝马3系E36型打造而来的后驱跑车,拥有软顶敞篷E36/7(Roadster)与硬顶轿跑E36/8型(Coupé)两种车身样式,当年这款车也曾小批量来到中国大陆市场。
如果你亲眼见过你会发现,Z3的尺寸非常小。
在这样娇小的身躯内塞进一台V12显然不是件容易事。1999年,宝马疯狂的工程师开始这项疯狂的尝试,他们认为在一辆小车里放入巨大的发动机,或许是件很有乐趣的事。
值得注意的是,这套动力系统依旧是很多人熟悉的M73。宝马“M73”5.4升V12发动机最早在1993年就进行了首秀,到1999年就已经相当陈旧了,不过还是搭载到了8系与7系等豪华旗舰车型身上。
刚刚我们说了这款发动机的最大功率为330马力,作为对比,当年欧洲规格的E36 M3搭载的是3.2升直列六缸发动机的最大功率也是330马力,E39 M5的4.9升V8发动机,峰值扭矩达到了500牛·米。正因如此,工程师们认为市场需要一辆好玩的小车,当然也可以称之为肌肉车,毕竟机舱里藏着的可是一台V12发动机!
不过,该项目还是具有一定的难度。首先,把巨大的V12塞进去并不容易。
引擎盖打开后,我们通过照片可以看到,发动机的四面几乎没有一毫米的余量。为了这个项目宝马不得不避开传统的进气系统,使用简单的锥形进气,因为没有安全空间任何空间。此外,M73发动机有着很多问题,比如复杂双ECU设置会让发动机舱变得过热,正因如此这辆汽车必须每15分钟左右停止一次,才能让ECU冷却降温。
同时引擎的布置也是个问题,毕竟Z3是一辆体积小巧的敞篷跑车,不过宝马的工程师还是巧妙地解决了这个问题。和此前的那台最大功率169KW,峰值扭矩300牛·米的直列6缸发动机相比,这台能提供330马力最大功率的V12发动机无论在性能上还是体积上都带来了质的改变。
由于这款车是M部门打造的,所以宝马Z3 V12拥有Z3 M Roadster的大部分内饰与四出排气设计。然而,它的外观并没有被标记为M型车,可能宝马官方认为这款车永远不会量产出售的缘故吧。
不过,这款车使用了一种非常具有M系列车型风格的颜色。虽然目前我们还不清楚它到底是什么颜色(也许是M系列专属车型),但给人的感觉华丽柔和的同时很有档次感。
好了,最后我们来聊聊为什么宝马不以量产为目的,而耗费大量时间精力去打造这样一款车呢?说出来你可能不信,当时宝马打算与德国汽车杂志《汽车报》合作,对方要求需要打造了一款概念车展示下实力,随后几辆相当疯狂的汽车诞生。
20世纪80年代到90年代绝对是全球汽车工业最为疯狂的时代,当时的车企可以不计成本“为所欲为”打造自己想要的东西,回到现在,如果这群巴伐利亚人如今依旧拥有当年同样的开拓精神就好了…………