12月15日,Jeep全球产品负责人马修·奈奎斯特(Matt NYQUIST )、全球销售和战略负责人斯科特·杜什尼基(Scott DUSCHINSKY )一行专程到访武汉,参观了位于武汉的智能网联汽车测试场,并与相关领域技术及市场团队展开深入交流。神龙汽车副董事长、总经理吕海涛,党委书记、副总经理程军参与了交流。
这次访问被外界普遍解读为Jeep品牌重返中国市场的一次重要试探。而作为潜在合作伙伴的神龙汽车,其官方释放出的“东风Jeep”相关信号,更是引发了业内对二者能否“再续前缘”的猜测与讨论。
Jeep的“中国往事”:两度折戟的教训
Jeep品牌在中国市场并非新人,其历史甚至可追溯到上世纪80年代的北京吉普时期,那是中国汽车工业合资合作的先驱之一。然而,长期的合作并未将Jeep打造成中国市场的主流品牌。
2010年,随着广汽菲克(广汽菲亚特克莱斯勒)的成立,Jeep以国产化的姿态再次冲击中国市场。初期,凭借着“不是所有的吉普都叫Jeep”的品牌号召力和SUV市场的快速增长,Jeep一度取得年销超过20万辆的成绩。但好景不长,由于产品迭代缓慢、电动化转型迟滞、质量问题频发以及中外股东战略分歧等多重因素,广汽菲克销量断崖式下滑,最终于2022年黯然退出中国市场。
这两次不算成功的经历,为Jeep品牌在中国市场蒙上了一层阴影。
中国市场今非昔比:红海中的生死竞速
只是,如今的全球最大汽车市场——中国,其竞争格局已与Jeep离开时大不相同:自主品牌已经强势崛起,比亚迪、奇瑞、长安、长城等品牌不仅在国内市场份额持续扩大,更在电动化、智能化领域建立起全球性优势。
2024年,中国品牌乘用车市场份额已稳定超过50%。新势力正在颠覆传统,蔚来、理想、小鹏、问界等造车新势力凭借电动化、智能化和直营模式,在30万元以上市场与传统豪华品牌正面竞争,并不断挤压传统燃油SUV的生存空间。
主流合资品牌已在中国市场发动了全面且激进的反攻,其力度远超以往。意味着,“东风Jeep”未来要面对的,是产品迭代更快、更懂中国消费者、且决心“油电同战”的合资巨头,竞争维度被极大地拓宽了。
价格战已经白热化,从2023年开始的汽车行业价格战至今未见缓和,从经济型车到豪华车市场全线承压,利润空间被极度压缩。在这样的市场环境下,Jeep若想“三进宫”,面临的挑战远比前两次更为严峻。
为何选择神龙?潜在的合作逻辑
Jeep此次选择与神龙汽车接触,背后有多重考量:作为Stellantis集团与东风公司的合资企业,神龙汽车拥有成熟的制造体系和产能基础。在传统燃油车市场需求放缓的背景下,神龙的部分产能处于闲置状态,这为潜在合作提供了物理空间。
Jeep高层在访问中特别提到,对“东风公司在质量管控、成本优化与市场快速响应等方面系统能力的高度认可”。这暗示了Jeep可能希望借助东风的供应链管理、本土化研发和成本控制能力,解决之前广汽菲克时期成本高企、响应迟缓的问题。
Jeep团队在武汉智能网联测试场“亲身体验了相关产品”,并对中国电动化技术的“快速迭代能力与高效产业化水平”留下深刻印象。神龙汽车在东风集团框架下,能够接触到集团内部包括岚图、猛士等电动品牌的先进技术,这或许是Jeep看重的一点。
双方对于“在中国,为全球”的战略理念表示认同。这可能意味着,如果合作达成,武汉基地不仅服务中国市场,还可能成为Jeep全球电动化产品的重要生产基地。
如果合作,可能的路径与挑战
【汽车维基】认为,假设“东风Jeep”成为现实,其最可能采取轻资产的合作模式,推出针对中国市场的电动化Jeep产品。
与之前合资公司不同,新的合作可能采取更轻资产的模式,如技术许可、代工生产(OEM)或深度战略合作,而非传统意义上的50:50合资企业。这有助于Jeep降低风险,灵活应对中国市场变化。
Jeep若想重返中国市场,几乎不可能再以传统燃油车为主力。其最可能的切入点是借助东风的电动平台和技术,推出针对中国市场的电动化Jeep产品,或是将Jeep的全球化电动车型引入中国生产。
Jeep品牌在中国消费者心中仍有认知度,但多为“硬派越野”、“高油耗”、“质量不稳定”等传统印象。如何在电动化时代重塑品牌形象,吸引新一代消费者,将是巨大挑战。
广汽菲克退市后,Jeep的销售渠道几乎全部关闭。重建渠道需要大量资金和时间,而在当前市场环境下,经销商对投资一个新(或重新进入)的品牌会更加谨慎。在20-40万元SUV市场,中国品牌已提供了从城市SUV到硬派越野的丰富选择。
Jeep的产品如何找到差异化定位,避开与捷途、坦克、方程豹、北京越野和路虎等品牌的正面竞争,需要精准的市场洞察。
客观展望:机会与风险并存
从客观角度看,Jeep重返中国市场既有理论上的机会点,也面临现实的巨大困难需要克服。机会在于:中国越野细分市场的增长、电动化转型提供的弯道超车可能、中国供应链的成本优势、Jeep品牌的全球认知度,以及与东风合作可能获得的本地化支持。
困难在于:中国汽车市场的竞争激烈程度全球罕见、消费者对合资品牌光环的祛魅、Jeep品牌电动化进程的全球性迟缓、中国市场对快速迭代和智能化的高要求,以及两次失败经历留下的品牌创伤。
Jeep高层此次武汉之行,更像是一次谨慎的试探和调研。与神龙的合作能否落地,将以何种形式落地,仍有待观察。但可以肯定的是,如果Jeep决定再次挑战中国市场,它必须拿出与以往完全不同的战略、产品速度和本土化决心。
在全球汽车产业向电动化、智能化加速转型的今天,中国市场已不再是任何一个国际品牌可以轻松获取成功的“蓝海”。Jeep若想在这里“三度开花”,需要的不仅是勇气和决心,更需要对中国市场的深刻理解、对电动化的全力以赴,以及比竞争对手更快的创新速度。
中国市场的大门依然敞开,但门票已变得异常昂贵。Jeep的第三次中国之旅,能否打破“事不过三”的魔咒,将取决于它能否真正读懂这个快速变化的市场,并做出与之匹配的彻底改变。
