和此前外媒透露的行程有稍许不同的是，默茨在中国的访问并没有前往北京奔驰顺义或是亦庄的工厂，而是在机场附近试乘了新一代梅赛德斯- 奔驰S级(参数|询价)轿车并体验奔驰与Momenta合作开发的辅助驾驶系统。

而梅赛德斯-奔驰集团股份公司董事会主席康林松（Ola Källenius）与宝马集团董事长齐普策（Oliver Zipse）也一同出现在了杭州，并且饶有兴致地观看了宇树机器人的表演。

这似乎揭示了一个深层的变化：德国汽车工业正在把关注中国的目光从市场与制造，转向人工智能。

面对引以为傲的汽车产业正在面临的前所未有的挑战，德国人该如何改变？AI或许就是答案。

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机器人强国，第一次见“机器人”？

1956年，KUKA向大众汽车公司提供了第一条多点焊接生产线；1971年，首套用于奔驰S级轿车的机器人焊接系统交付投产。

这个在如今汽车制造厂里随处可见的工业机器人品牌，被誉为是“工业机器人四大家族之一”，也与德国汽车工业的崛起同频。

但对于德国人来说，能够跳舞和表演武术的人形机器人，仍然有些震撼。

在看完机器人表演后，齐普策说道：“我正考虑它的应用，运输、替代人类在恶劣环境中工作，它结合了轮子，而非普通的四肢，这非常新颖，我之前从未见过。”

而他所思考的，其实就是德国汽车产业如何在未来“重生”的关键。

一个“冷知识”，KUKA早在2016年就被中国企业美的收购，而工业机器人领域，中国制造也在快速崛起。

这就像是德国传统产业在汽车领域所遭遇的挑战一样。KUKA机器人需要按照程序设定，循环往复地运转，追求的是精确、可靠、稳定。而这个德国制造的传统强项，都正在被中国追赶，更不必说AI这种前沿领域。

当未来的汽车越来越成为AI终端时，竞争的核心从极致的工业制造转变为自动驾驶、智能座舱、大模型、数据……而这恰恰不是德国，乃至整个欧洲的优势。

AI的竞争，美国主导了芯片、算力资源与模型能力，而中国也有着领先的市场与落地应用，相比之下，拥有强大的传统工业能力的欧洲，已然在这场竞争中落后。

尽管行业榜单的评定标准不同，但综合来说，全球AI头部公司中，有超过一半位于美国，三分之一位于中国，欧洲企业仅有十分之一左右。

而聚焦到汽车产业，一个很直观的感受是中国车企的发布会上，如果谁还没有放几个人形机器人出来表演，或是不谈论一下AI的战略，那基本就是脱离了时代，但对于欧洲车企来说，似乎我们还没有看到太多这方面的战略性布局。

这才是德国汽车工业真正的挑战，它并不在于品牌的厚度或是生产制造能力，甚至不是因为纯电战略走了弯路而耽误的时间，而是AI。

如果无法在AI能力上建立竞争力，德国车企即便保持制造优势，也可能在下一代智能汽车竞争中逐渐失去主导权。

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德国车企，需要中国AI

在汽车产业，中德合作的逻辑正在发生根本的转变。从四十多年前德国企业带着先进技术进入中国，在很长时间里塑造、主导了中国汽车工业的发展；到如今，中国汽车依靠新能源与智能化崛起，建立了一套独立的产业体系，而德国汽车遇到瓶颈。

或许相比于美国、韩国甚至是其他欧洲国家车企，深耕中国的德国车企在当下遇到了比其他跨国车企更难的处境。但就像齐普策此前所讲：“德国车企需要借助中国实现全球竞争。”最懂中国的德国人，也明白面对汽车产业的转型，中国的技术、产业链、市场都是德国车企不可或缺的。

而AI，就是决胜未来的关键。

这种趋势我们在2026年就将看到，无论是奔驰与Momenta的合作产物在全新一代S级轿车上的落地，还是大众汽车将成为小鹏第二代VLA的首发客户，与众08直接搭载图灵芯片，乃至宝马与宁德时代最新签署的合作备忘录，聚焦电池护照的数据跨境、数据交互、碳足迹核算，都有着AI的身影。

如果我们注意观察默茨访华所达成的共识成果，双方在巩固传统领域合作的同时，深挖清洁能源、具身智能、生物技术、工业数字化等新兴领域的合作潜能。

在这种背景之下，德国车企与中国的AI产业合作，将是未来的热点所在，也是它们能否继续在中国市场深耕的关键。

事实上，如果我们复盘德系品牌目前在中国市场的生存现状，会发现他们依然在依靠传统工业制造能力获得成功。在对于智能化需求相对不高的燃油车市场，“德系品质”与“精工制造”依然具有强大的号召力，但在对智能化水平需求更高的新能源车市场，即便是最新的产品，依然免不了被吐槽“车机不够智能”。

我们暂且放下汽车到底首先是“移动工具”还是“电子产品”的争议，其实这折射出的是德系车企相对传统的制造思维与中国市场需求的不匹配。出色的制造品质、驾控性能依然可以获得很多用户的认可，但德系品牌想要重现往日的荣光，仅仅依靠这些就不够了。

更重要的是，AI所改变的，不仅仅是汽车本身的体验，更是从研发生产，到售后服务的全流程。在年初奇瑞举办的“AI之夜”活动上，我们就看到了AI在行政办公、研发效率、智能制造乃至整个出行、能源生态上的价值。

而对于德国车企而言，中国无疑是最好的合作伙伴。

一方面，就像此前诸多德国高管形容的，中国是“健身房”，最大的新能源汽车市场以及最复杂的道路环境，甚至是最开放的合作态度，使得这里是创新技术孕育、发展的沃土，而无论是欧洲本土还是美国，都无法提供这样的机会。

另一方面，中国的市场与销量为德国车企贡献了巨大的价值，从现实的利益角度来看，与中国合作，提升在中国市场的产品竞争力，也是现实的选择。

2月26日，梅赛德斯-奔驰中国与Momenta就签署了升级合作谅解备忘录，进一步深化双方在未来出行领域的合作。梅赛德斯-奔驰集团股份公司董事会成员、负责大中华区业务的佟欧福（Oliver Thöne）提到，奔驰将持续扩大本土科技合作、加速全产业链本土化升级，特别是在人工智能、辅助驾驶、车联网等前沿领域。

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大公司视点

从默克尔到朔尔茨，再到默茨，德国领导人访华的行程变迁，折射出的是工业竞争的变化，以及中德合作的不断演进：从聚焦技术与市场，到能源与供应链，再到如今的人工智能。

或许在这一点上，亲历中国市场竞争的德国车企，比政治领袖更懂得与中国合作的重要性。就像齐普策所讲：“忽视全球最大的汽车市场，将危及未来的经济成功。”

相比于我们过去更多把德国车企的转型聚焦在与中国合作，应用中国技术与供应链能力，或许AI才是更深层的关键，也是德国车企为何直至2025年结束，似乎也没能在中国的市场竞争中找到捷径的原因。

不过好消息是，成果的落地已经不远了。