品牌故事 | 德国BORGWARD汽车帝国的传奇史

宝马、奔驰、奥迪 这三家汽车品牌是现如今汽车市场上拥有三足鼎立之势的汽车品牌,在中高端汽车市场上有着绝对的霸主地位。但你是否知道在50年前 曾经有过一家同样来自德意志帝国,实力之强大令BBA分庭抗礼的汽车品牌BORGWARD,却几乎在一夜之间破产倒闭的传奇公司。那么小编接下来就与大家聊聊,BORGWARD汽车叱诧风云40余载的传奇史。

▲ 1949年BORGWARD工厂

在上个世纪60年代德国汽车圈子中, BORGWARD拥有着绝对的技术领先。当时BORGWARD作为德国的第三大汽车生产制造商,是德国第一家采用自动变速箱的汽车,第一家采用空气悬架的汽车,第一家采用缸内直喷发动机技术,是当之无愧的“行业先驱者”。


与奔驰、奥迪等众多汽车品牌一样,BORGWARD也是以创始人卡尔.宝沃姓氏命名的。卡尔.宝沃出生于1890年,父亲是煤炭工人,儿时家庭并不富裕。但从小就对机械制造有着浓厚的兴趣,仅仅10岁时的小宝沃就曾用发条、齿轮和烟盒制作了一辆可动玩具车,这种设计可比玩具业采用弹簧驱动玩具汽车早了整整25年之久。19 世纪末20 世纪初在第二次工业革命的浪潮下,德国成为了一大批创造者的天堂。善于制造,性格谨慎的德国人中涌现出很多影响工业变革的时代巨匠,卡尔.宝沃就是这个行列中的一员。

▲18岁时的卡尔·宝沃

▲ 汉诺威皇家工学院

卡尔·宝沃的年代赶上了汽车发展的黄金时期,18岁的卡尔.宝沃先后在高级汉堡工程学校和汉诺威皇家工学院深造,多年的寒窗苦读,为其日后开创称雄于世的汽车帝国奠定了坚实的基础。他对梦想的坚持依然像儿童一样简单坚定:“ 我想造汽车!”

▲ 65岁时的卡尔.宝沃先生

当第一次世界大战结束后,德国工业百废待兴,卡尔.宝沃在积淀多年后抓住了这一时机,一举成为不莱梅轮胎工业有限公司的合伙人兼董事长。于1919年拉开了BORGWARD汽车的序幕,从此一发不可收拾!

当大众和奔驰都将重心投身于德国本土和欧洲业务发展时,卡尔.宝沃则另寻他路率先把重心放在出口业务上,拓宽了产品谱系,发展对外贸易。使得这家当时名不见经传的小公司短短的20年间成长为德国汽车品牌出口量第一的宝座。将BORGWARD缔造成了一个庞大的汽车帝国,称雄北德。

▲ 1942年BORGWARD生产的半履带式卡车

随着二战爆发BORGWARD和德国其它汽车制造企业一样成为了军用车辆生产商。在战时主要生产军用轮式卡车和半履带式卡车。      

但作为生产军用车辆的企业BORGWARD在战争中也理所应当的成为了盟军重点“照顾”对象,到1945年战争结束时,BORGWARD75%的工厂和设备被彻底摧毁。而且由于当时工厂内的工人有一半来自被强迫劳动的战犯,为此创始人卡尔.宝沃于1948年被盟军逮捕。但由于多方面原因,一年之后就被释放。

▲ 宝沃生产的Hansa 1500轿车在当时有着时尚的造型

▲ 刷新了51项纪录的传奇INKA赛车

▲ 卡尔.宝沃与赛车手

“无休止地沉浸在新车型的开发中,只是为了超出竞争对手一次,或是一小步。”这是卡尔.宝沃对汽车制造的宣言,固执他一生的追求。二战结束后,卡尔.宝沃常常执着于自己的目标,而不是跟随潮流和消费者的呼声需求。他始终认为,唯有创造需求,才能引领潮流。在今天来看来,他的观点与乔布斯不谋而合。战后的BORGWARD像其他的强大的德国豪华品牌一样,开始涉足赛车事业以证明自己的技术先进和推动乘用车技术改革。不久BORGWARD制造了一辆拥有流线型铝合金车身的跑车并将其命名为INKA, 1950年INKA参加了法国蒙特尔赫里赛道大奖赛,打破了12项世界纪录,与保时捷并称“赛道双雄”。

▲ BORGWARD开创辉煌的Isabella轿车

▲ Isabella的内饰

1954年,卡尔.宝沃最伟大的作品也是另BORGWARD走向辉煌的车型Isabella诞生。Isabella采用了当时美式汽车那种全新的船型车身设计,传统的紧凑级车身尺寸,车身流线相当优雅气派,大量采用镀铬装饰。在更新了发动机、底盘和车身之后的Isabella脱胎换骨。而这次突破正是受到了卡尔.宝沃强烈个人审美情趣影响,Isabella车型在当时那个年代销售量达到惊人的20万台。

▲ 1960年拥有先进科技的p100轿车

▲ 经典豪华的p100轿车内饰

▲ P100的空气悬挂

1959年左右,BORGWARD P100问世,作为定位豪华轿车的P100展现出应有的品味和水准。车内使用了大量真皮和实木等高级材料,性能方面采用了2.3L直列6缸发动机,前双叉臂和后摆动轴的悬挂形式,且P100是德国最早应用空气悬挂的车型。空气悬挂的应用给P100带来了前无古人的舒适性,在车辆转弯或刹车时,空气悬挂可尽量避免车身的侧倾或前倾,这在当时已经是相当先进的配置了。

▲ 等待出口的Isabella轿车

到了1961年BORGWARD全部车型的出口量达到整个德国出口总额的63.5%,汽车生产量已达到100万辆,率先进入百万俱乐部,同时期领先梅赛德斯•奔驰,成为德国豪华品牌中销量之王。宝沃与梅赛德斯•奔驰、大众、欧宝汽车并称德系四强,则宝马在当时乘用车市场中份额占比太低,而排不上名次。在战后的短短10余年间,BORGWARD在世界汽车版图上已经深深地镌刻下自己的名字。

▲ 渺无人烟的BORGWARD工厂

一切的辉煌都在1961年戛然而止,这一年卡尔.宝沃被迫退出他一手创立的企业,很快BORGWARD离奇的被迫宣告破产。据说当时在付清员工工资以及还完债务之后,仍有高达450万马克的资产。BORGWARD在自己鼎盛时期,作为最大的汽车出口企业,不与当地不莱梅政府和银行合作,坚持用自己的资金造车。而1961年,一批出口美国订单临时取消成为了压垮骆驼的最后一根稻草,直接导致BORGWARD汽车在资金出现严重问题,这时曾承诺对宝沃提供贷款支持的不莱梅政府,却出人意料的宣布针对BORGWARD成立中立会计审核小组,对其进行调查。最终在审核小组与不莱梅政府的调查结果评估之下BORGWARD在1963年宣布被强制破产,在破产两年之后创始者卡尔.宝沃先生因突发心脏病去世,与他创造的辉煌一同陨落。 

关于BORGWARD的破产之谜,在坊间有两则流传最广的传闻。一是卡尔.宝沃对产品细节的追求已经到了偏执的程度,他不计成本地投入,加之在经营理念上不接受参股者,更拒绝和其它公司进行任何类型的合并。最终另BORGWARD公司不堪重负,资金出现严重问题。

而另一个谣言则更像是一场阴谋论,当时不莱梅政府匪夷所思的360度态度转变,针对BORGWARD成立中立会计审核小组,原因成疑。更令人意外的是在破产之事尘埃落定后,曾经负责调查BORGWARD的审核小组监事会主席居然迅速加盟了宝马董事会。其技术人才也多半转投宝马之手,这一切不得不令人怀疑BORGWARD的破产是否与竞争对手和不莱梅政府有关。很快宝马开始飞速发展,将BORGWARD曾经的品牌概念元素迅速照盘接受,大跨步吞掉其市场份额。

BORGWARD的破产,不莱梅当地的经济也随之开始日渐萎靡,从此一蹶不振。从当时德国的发达城市落魄至今,该州仍然是德国最经济落后的地区之一。

朝令夕改,历史瞬息万变,有兴就有衰,历史没有对错。就像卡尔.宝沃的孙子克里斯蒂安·宝沃说的:“已经过去50年了,我们已经无意再去追究当年的谁是谁非,我们要往前看了。”

如今BORGWARD在沉寂多年后,一个来自中国的汽车品牌在2008年开始与BORGWARD接触,并在2014年以500万欧元完成对BORGWARD的全资收购,这个公司就是北汽福田。在与福田联手之后,在2015年日内瓦车展上,BORGWARD正式宣布回归,同时公布了全新品牌LOGO及中文名称“宝沃”。品牌复兴后的首款产品宝沃BX7,直到2018年已经推出三款车型(BX7、BX5、BX6),下线车型已达到十万台。

在新的时代背景下,宝沃汽车聘请曾任东风日产市场部和销售部部长的销售奇才杨嵩担任宝沃汽车集团总裁,杨嵩上任后一批业内精英随之而来,其中就包括在宝马工作过16年之久的MINI品牌设计总监Anders Warming。

2018年是宝沃汽车发展的战略元年,我们看到了BORGWARD在改变,或许太执着于BORGWARD曾经的辉煌倒是对其的不公,只有在褪去曾经沉重的“偶像”包袱之后,才能有机会迎接真正的新生。我们期待在注入新鲜血液之后的宝沃汽车能否在中国换发新的生机,拭目以待!


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标签: 品牌分析
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