在小型SUV这一细分市场里， 本田HR-V（即国内贩售的缤智与XR-V）算得上是一款相当受欢迎的产品。事实上，如果你去回顾一下早前我们跟大家分享的“2019全球销量Top 20车型”，你就会发现，排名第14的HR-V其实是唯一上榜的小型SUV车型，去年的全球销量接近60万辆。

或许在很多人的认识中，HR-V始于2013年推出的Vezel；然而其实在Vezel问世前15年，HR-V就已经出现在本田的产品线里了，因此如今看到的HR-V，严格意义上说是已经是第二代的车型。只是，相比起现款车型，初代HR-V的故事相对会来得坎坷许多。

有关HR-V的故事要从1997开始说起。作为本田J-Mover系列中的其中一个组成部分，HR-V以“J-WJ概念车”在1997年东京车展上首度亮相，及后也在1998年的日内瓦车展公开展出。同年，其量产版本，即初代HR-V开始在日本贩售，并在次年登陆欧洲市场。

初代HR-V与当时的本田Logo共享平台打造，其定位是一款具有良好视野且高通过性的小型SUV车型，最直接的竞争对手锁定当时的第一代丰田RAV4（不用觉得奇怪，因为初代RAV4的尺寸可要比现在我们认识的要小巧得多）。

正是由于要跟RAV4竞争，因此第一代HR-V也自然跟元祖RAV4一样采用了三门的设计（三门版内部代号GH1/GH2）。从整体造型上看，第一代HR-V并不太像一辆SUV，倒是更像一辆升高了底盘的旅行车。而大概是出于取悦年轻消费者的需要，初代HR-V甚至在车尾还专门配备了一个尾翼。

当然，长相好不好这个相对主观，不过HR-V那190mm的离地间隙跟285升的后厢容积在同级别车型中却都是相当出众的存在。至于在动力部分则采用代号D16的1.6升四缸发动机，其中两驱版车型配D16W1，105马力输出；四驱版则用上有VTEC加持的D16W5，输出达到125马力。所有版本均标配5速手动变速箱，并可选本田Multimatic S CVT变速箱；而四驱系统就与当年的CR-V共享，同为带双液压泵后差速器的Real Time 4WD系统。

在配置方面，本田在第一代HR-V上也是做得相当厚道。包括带EBD的ABS和双SRS气囊在HR-V上都有配备；同时厢电折叠后视镜、后排座椅折叠、LED刹车灯及隔热车窗等都一应俱全。

时间来到2000年，本田又推出了五门版的HR-V（内部代号GH3/GH4）。与三门版车型相比，五门版车长增加了110mm，轴距增加100mm至2460mm；而机械部分的设定则是跟三门版车型保持一致。

尽管从牌面上看第一代HR-V确实颇有竞争力，然而在上市后的表现却一直未如预期，甚至可以说对当时已经被市场认可的丰田RAV4构成不了一点的威胁。2001年，本田为前驱版的HR-V也配备了VTEC发动机，但性能上的长进并没能换取更多的订单，销量反而逐步下降；到2003年，HR-V在日本本土的月销量减少到只有300辆左右。

为什么会这样？答案也很简单，当时没市场！当年小型SUV市场的需求量可是一点都不大，拥有类似的空间表现跟动力性能，消费者往往更愿意选择有更好操控体验的掀背车或者旅行车。而在此基础上，紧凑型SUV的市场早就被RAV4和自家的CR-V给占住了，HR-V自然也就没多少可以发挥的空间。

结果，生不逢时的第一代HR-V在2006年停产，而本田也没有马上推出新一代的车型去填补在小型SUV市场的空白。直到2010年后，SUV市场开始迅速增长，对小型SUV车型的需求开始出现，于是也就有了后来与飞度共享平台打造的第二代HR-V了。