在造车这条路上温吞吞走了6年时间的苹果，突然加速了。近日有路透社等外媒报道，苹果可能会在2024年之前生产一款汽车，并且会采用一种独特的“单体电池”技术。随后又有消息称，Apple Car原型车已经在美国加州上路测试，最快2021年第三季度就会发布。

综合现有的报道来看，苹果造车这件事还没有完全确定，一没有具体时间表，二没有车型谍照，甚至连一张PPT也没有。然而，就是这样一个像是捕风捉影的消息，却在汽车行业引起了一阵阵骚动。

12月22日，特斯拉CEO马斯克听闻苹果造车的消息之后，向媒体吐露了一桩秘密往事：“在Model 3产能爬坡最艰难的阶段，我曾经希望将特斯拉以当前仅十分之一的市值卖给苹果公司，但结果库克（苹果公司CEO）压根没见我。”马斯克的话语间有一种“往事不堪回首”的苦楚，也夹杂着一丝“苹果公司没眼光”的感慨。

又过了两天，另一位汽车界大佬大众集团CEO迪斯也对苹果造车发表了他的看法，称：“相比于传统车企竞争对手，苹果公司的入局或许将在自动驾驶等领域向大众发起更大的挑战。”有报道将迪斯所说的传统车企解读为丰田，认为大众不怕丰田，但是担心苹果的冲击力。

然而，苹果到底造不造车还没法确定，怎么造更是无从谈起。可这不妨碍行业里已经有相当多的人相信苹果真的会造车，毕竟到现在为止苹果也没有否认过这一点。对待苹果造车这件事，很多人怀着一种又害怕又期盼的复杂心态。

苹果造车6年简史

先简单回顾一下苹果造车的前前后后。最早是在2013年，库克在全球开发者大会（WWDC）上宣布推出“iOS in the Car”车载系统，后来改名为人们熟知的Carplay。这是苹果第一次与汽车发生关联。

从2014年起，苹果启动了一项号称绝密级的“泰坦计划”，开始全力推动造车事项，并四处招兵买马。那段时间，苹果从特斯拉、克莱斯勒、大众等车企挖走了一批人才。为此，马斯克曾称，被苹果从特斯拉挖走的那些人都是“被解雇”的。

此后的2016年-2018年，苹果造车的消息不断，包括2016年重新返聘前硬件高级副总裁Bob Mansfield，并让其担当自动驾驶开发工作；2017年，苹果获准在加利福尼亚州的公共道路上测试自动驾驶汽车；2018年，苹果自动驾驶的测试不断升级，车队规模也不断壮大。

但苹果内部在这个过程中对造车计划发生了一些分歧。2018年库克称“苹果正在专注于自动驾驶系统，不一定会开发出真正的硬件产品”。加上当时苹果自动驾驶部门裁员的消息传出，这些都一度让外界认为苹果或许已经放弃了造车。

实际上，半路放弃造车并不是一件难以承认的事。2019年英国的戴森公司就在花了200多亿之后宣布放弃了电动车开发计划。但是苹果始终没有发表过这样的话，任由外界各种猜测。

可以确定的是，从2014年到现在，苹果花了6年时间还是没有明确对造车的态度，究竟是做自动驾驶技术，还是要造自己的车？苹果始终没有弄出一个具体的产品出来。

但是，经过近日密集的消息轰炸，苹果造车再度进入了公众的视线。

现在入局正当时？

值得思考的是，为什么苹果造车的消息传闻了6年之久，却偏偏在2020年底这个时间点刷出一波存在感？

现在可以明确的是，和6年前的产业环境、舆论环境相比，现在这个时间说自己要造车，大概率会让人感到更靠谱。6年前，也正是一批新造车企业筹划进军汽车行业的时候，像中国的蔚来、小鹏等等，基本上都是那个时候加入的。当时的科技公司更多选择了从某个技术领域切入汽车，如美国的谷歌、苹果更注重自动驾驶，而中国的华为、百度、阿里等公司则发布了各自的软件系统。过去几年来，科技公司真正下海造车的不多。

但今年的形势大变，造电动车比以往任何时候看起来都是一件有前景的事业：特斯拉已经在中国准备生产第二款国产车了，大众的MEB平台电动车ID.4也量产在即，更不用说中国车企集体发布了自己的中高端电动车品牌。而科技公司除了研发技术，也通过各种渠道参与造车。在中国，阿里投资了上汽的高端车项目智己汽车，百度被传闻与多家主机厂合作造车，连久久没有动静的FF也在最近爆出了将要量产的消息，贾跃亭回国的时间又近了一些。

在这样的气氛中，人们恍然发现，并不是科技公司不想造车，而是他们在等一个时机，就像今年这种新的造车热又出现的时机。到目前为止，科技公司里只有华为明确表示自己不造车，其他的公司都还是一种模棱两可的态度。

另一个方面，今年新造车公司的市值像是坐上了火箭一般上升。特斯拉市值超过7000亿美元，超越丰田，更是比大众、福特、奔驰等巨头的市值加起来都高。而中国的蔚来、小鹏、理想也连创市值高点，甩开传统车企几条街。造车确实变成了一个很有“钱景”的事业。

对比一下苹果，虽然它的市值高达2.2万亿美元，仍高居全球上市公司第一，但其创收潜力开始出现下滑。苹果2020财年Q4财报显示，公司营收为646.98亿美元，同比仅增长了1%，而净利润为126.73亿美元，比去年的136.86亿美元下滑了8%。

有前景，更有钱景，苹果要是说自己对造车丝毫不心动，很可能是一句言不由衷的话。

苹果造车的想象空间

苹果的车还没有出来，就已经掀起了广泛的议论。行业大佬站出来评价，或表示欢迎，或表示担忧。在资本市场，一众机构列出了“苹果造车概念股”的名单，分析潜在的投资机会。从这些反响来看，苹果造车的影响力可谓空前。那么，苹果造车到底有什么优势？

显然首先是苹果在过去几年里的积累。相关信息显示，苹果在汽车领域申请了30多项专利，涉及自动驾驶、AR导航、车载VR、车内支付、生物识别、智能硬件、车外交互、虚拟后视镜等多个领域。技术上苹果积累颇丰。而在人才方面，苹果公司特殊项目组拥有大约1200人的团队。

技术层面的积累是人们相信苹果会造车的直接原因。当然最重要的还在于苹果强大的研发实力。现在流行一句话叫做“软件定义汽车”，而苹果恰好是软件方面的大拿。它有自己的操作系统、不论是iOS还是OS，都非常成熟。芯片方面，苹果也有自研的M1芯片等等。

更关键的是，作为手机行业颠覆者的苹果，在全球有海量的果粉，其当家本领就是围绕硬件产品打造的独一无二的生态圈，从iphone、ipad、iWatch、imac，到Apple Car，一切都显得顺理成章。举例而言，苹果的语音识别系统Siri几乎可以直接移植到汽车上。

对于新造车企业来说，造车不是想造就能造，最难的还不在技术，而是大量的资金。而苹果手握高达2000亿美元的现金储备，可以说是最不缺钱。诸多观点都认为，苹果要造车不是能不能的问题，而只是愿不愿意的问题。

但愿不愿意正好就是问题的核心问题所在。苹果为什么非要造车？一位花旗分析师就在报告中称：“我们非常怀疑苹果是否真的会生产汽车，因为汽车行业的利润要低得多。”

的确，和卖手机相比，造车并不是一个更挣钱的生意，但却能给资本市场讲一个好故事。某种程度上，有人期待苹果加入造车，这样就“大家就是一条船上的人了”。但也有人担心，以前人们视特斯拉为“狼来了”，而苹果就像是另一匹更加可怕的“狼”，等哪一天iCar真的来了，电动车行业恐怕会发生一场巨变。